九木崎原生林③ オハイへ

【目次 : 九木崎原生林】①序章, ②迷路のような道, ③オハイへ, ④オハイブルー, ⑤頂山を登る, ⑥ハカリカケ岩, ⑦帰還, ⑧エンドロール



　九木崎原生林の中をオハイ目指してひた歩く．ようやくオハイまで後２０分のところまでやってきた．ここから先は，文字通り，本当に原生林と言う感じだ．ピンクテープを頼りに斜面に続く道を進んでいく．



　時刻は８時を過ぎているものの，生い茂る樹木によって陽射しが遮られ，辺りは薄暗い．そして，つるが縦横無尽にのたうち回っている．何だか，どこか外国のジャングルにいるような感じだ．



　つるを避けながら歩いていると，大きな岩の稜線上に積み石があることに気付く．尖った岩の先に石が絶妙なバランスで積まれている．一体だれが何の目的でこれを作ったのだろう．



　さらに同じ岩の少し離れたところに，明らかに人の形をかたどった積み石があった．原生林の中とは言え，それなりに風雨はあるはずだが，積み石が崩れないでいるのがとても不思議だ．そして，とても神秘的でもある．



　この神秘的な積み石との遭遇は予想外で，少年時代に抱いていた好奇心が蘇ってくるような気がした．積み石を後にすると，道の崖下の方から滝のように水の流れる音が聞こえてくる．



　随所に小さな滝があって，水が勢いよく流れている．ここ最近は雨も降っていなかったと思うが，水量がとても多い．雨水が海へ帰っていくという自然の循環を目の当たりにする．



　そして，ついに暗い原生林を越えて，オハイにたどり着く．目の前に広がるのは，熊野灘の美しい海だ．海岸付近の岩場は，とても荒々しいが緩やかな傾斜で海の方まで続いている．



　海の方に向かって，おぼつかない足取りで岩場を進んでいく．オハイの沖合は，海がまだ朝日で光り輝いていた．時折．複数の小さな漁船が行き交う．九鬼町の漁師さん達がオハイの近くで漁をしていた．



　オハイは九木崎先端にある柱状節理の発達した岩場であり，海の色がとても素晴らしいという．海岸付近の岩場へさらに降りて行くことにした．