和歌山ｒ４３・４４・４５ ②

( 2020年の走行記録 : 南紀の山越え ① ② ③ ④ ⑤ ⑥ )

　ツーリングマップルで酷評高き歌山ｒ44を，起点の北側から南へと走行した．時々あらわれる廃屋，そして，岩盤が剥きだしになった法面のある狭路が，永遠と続いていた．まさにライダーの精神力が問われるような道路だった．



　同じような景観の道が長いあいだ続いて，心身ともに疲れが出始めたところで，廃屋へと続く石垣の上に梅の花が勢いよく咲き誇っていた．ここでは，美しい花を愛でるひとは誰一人いないのに，梅の木は美しい姿を惜しげもなく見せていた．



　自然は人間のこと等お構いなしに，自らの本能に従って，遠い昔から営みを続けている．それに比べて，自分の悩みが，とても小さいことであると思い知るのだった．周りのことなど一切お構いなしに，毎年同じように美しい姿を見せてくれる梅の木が，とても大きい存在のように思えた．



　様々なことを考えながら，この長い道のりを少しずつ進んで行くと，鬱蒼とした山深い道から，急に視界が開けてきた．見えるのは連なり合う山々だけで，人里離れた山奥にいることをただただ実感するのだった．ここはちょうど紀伊半島の先端から少し内地に入ったところで，まさに秘境というに相応しい場所だ．



　うつくしい景色に見とれて，余裕があったのもここまでだった．どこまで進んでも一向に道路標識すら現れてくれず，気持ちに余裕がなくなり，すこし焦り始めてきた．廃屋と共に荒々しい道を串本方面を目指して，南下して行くのだった．