下関のホテル、朝の事件？

青春18きっぷの旅5日目の朝は、今回初めてアラームもかけずにのんびりとした起床でした。
設備も整っていて、僕たちが泊まるレベルの低価格ホテルでは、最高級ランクかもしれません。

さっちゃんがトイレから出て来ました。
何かを訴えています。
トイレへ行ってみると、さっちゃんが閉じられたトイレの蓋の下を指して、何やら言ってます。
最初は何のことか分からなかったんですが、すぐに理解。
ウォシュレットを使用したものの、その止め方が分からなかったんですね。
すぐに止めて、ちょっとふき出して濡れた箇所を拭けば、一件落着。

僕がいちばん驚いたのは、さっちゃんがウォシュレットを使っていたこと。
「ウォシュレット、使うんだ？」と聞いたら、「うん、使うよ」と。

知らないことが、まだたくさんありそうですね。

さっちゃんには責任はないと思うんですけど････

下関に到着し、駅前のデパートのようなビル1階でトイレを使いました。
僕が先に出て待っていると、だいぶん経ってから、さっちゃんが困ったような顔をして出て来ます。
話を聞いてみると、どうやら使用後に水を流さずにそのままにして出て来たようなんですね。
水の流し方が分からなかったようです。

このこと自体はさほど驚くようなことではありません。
あっても当然のこと。
でも、そんなことになってしまったことを、さっちゃんがものすごく申し訳ないこととして、恥じている。
それが新鮮に感じられましたね。

それにしても日本のトイレの水の流し方ひとつとっても、あまりにもたくさんタイプがあり過ぎです。
ひねったり、押したり、手をかざしたり。
中には、日本語で説明はしてくれているのですが、外国人には分からないよなぁ、というトイレもあります。

僕も反省させられました。
と言うのも、
これまで、使用後の水流しをせずにそのままなのに遭遇すると、
ただただ、腹立たしく思うだけだったからです。
さっちゃんのようなケース、あるいはもっと他の理由のあるケースもあったかもしれないのですね。

列車で移動だけの日は嫌いなようです

青春18きっぷの旅4日目は米子から下関まで山陰本線の旅でした。
山陰本線は単線で本数も少なくて、なかなか前進することが出来ないのです。

結果、途中でどこかに立ち寄ったりは出来ませんでした。

毎度のように、「どこへ行くの？」との質問を何度も僕に投げかけます。
その度に、さっちゃんの言葉の意味を必死に考えて、「ああそうか、どこへ行くの？　と聞いてるんだ」と何とか分かり、「下関に行くんだよ」と答えます。
まあ、同時並行的に「この電車は長門市行きだよ」とか「明日、熊本に着くよ」とかの返答も混ざるんですが。

僕がだんだん感じたところでは、さっちゃんは今日は機嫌が悪そうなんです。
その理由は、じ～っと座ったままで、何にもすることがないから。
前日の鳥取砂丘でのように、体を動かしていると、本当に楽しそうです。

さっちゃんは指差しが苦手

今日は、青春18きっぷの旅の３日目。
福知山から米子まで進みました。

鳥取砂丘を見物してから、鳥取から米子に行く途中のこと。
でっかい風力発電の風車が何基もありました。
窓から見える風車はすぐに後ろへ飛んでいきます。
僕が指で差して「風車があるよ！」と言います。
でも、さっちゃんはその指差しの意味がよく分からないようです。
これまでも日常生活の中で幾度もありました。
コーヒーのポットを指差したり、トイレのコックを指差したり、

ところが、さっちゃんはなかなか指差している方向を見てくれません。
指で差し示す行為は学習要らずの当り前の能力だと思っていましたけれど、そうでもないようですね。

ただ、３度４度と繰り返していると、そのうち分かってくれます。
風力発電の風車もまた出て来ましたから、最後には僕が指差した方向を見てくれて、見つけてくれました。

ところで、さっちゃんは鳥取砂丘での体験をとっても面白がってくれました。
「こんなこと、わたしは好きよね」と笑って言います。

「わたし来たことある」と、さっちゃんは言います

この夏の青春18きっぷの旅、初日は岐阜市泊まりです。


▲岐阜駅前の広場です。さっちゃんは「ここは2度目だ」と言いました。
「へぇ～っ、僕は初めてだけど」と言うと、
「じゃあ、誰と来たんだろう？」と不思議そう。僕はさっちゃんも初めてだと思うんですけど。


▲ホテルのすぐ近くの食事処に入りました。出来上がって並んでいるおかずのお皿を自由に取って、その皿の種類と枚数で値段が決まるシステム。
さっちゃんはこのお店のことも「前にも来たよねぇ」と言います。

旅の準備は大変です

8月は毎年熊本へ行きます。その途上を青春18きっぷで旅します。
その準備が大変。

今年の3月も行ったのですが、さっちゃんは何とか一人で出来ました。
でも、今回は････

「ちゃんと揃えなくちゃ」「忘れ物しないようにしなくちゃ」と
強く思えば思うほど、さっちゃんは繰り返し揃えようとします。
さっき揃えたばかりなのに。
Ｔシャツや長袖シャツ（冷房が効き過ぎていた場合に必要）や靴下など、
「もう、そんなに要らないよ！」
「さっき入れたじゃん！」
などと、ちょっとイラついた口調で言ってしまいがち。

「もう宅急便の箱に入れたよ」とか
「こっちに入ってるでしょ」とか
優しく、出来れば見せてあげながら言わなくちゃ。
でもね････

反省しきりの僕です。

「あなたの他に居ないの？」

これまでも時々あったのですが、さっちゃんは我が家に自分と僕の他に誰かが一緒にいると思っているようなのです。
もちろん、いつもそう思っているわけではありません。

今朝は起きて顔を合わせたら、こんな風に言ってました。
「他の人たちは？」
えっ？　誰のこと？って、一瞬何を言ってるのか分かりません。
どうも、我が家に一緒にいる人のことのようだったので、
「誰も居ないよ」と答えました。
すると、「あなたの他に居ないの？」と、少し怪訝そうな表情。

さっちゃんの言葉の雰囲気からは、その同居人は悪い人でも怖そうな人でもなさそうなので、心配はなさそうです。

朝起きて、お腹が空いてるようです

昨晩は僕がいなかったので不安で早く寝なかったようです。
いつもなら、「眠い、眠い」と、夜10時ころには寝てしまうのに。

それなのに今朝は7時くらいには起きていたようです。
僕は寝てました。
今朝は雑誌・雑古紙のゴミ出しの日でしたから、とりわけ出すゴミもなく目覚ましもかけずにゆっくり僕は寝ていたのです。昨晩は1時半くらいに遅く寝ましたし。

8時過ぎに目が覚めると、さっちゃんは台所。
昨晩の残りのお味噌汁を温めていました。
「何にも食べるものがない」と不満そうな顔。お腹も空いてるようです。
「何でもあるよ。朝食作ろうか」と、さっそくコーヒー豆挽きからスタート。
いつも通りの朝食を食べました。

昨日の夕食がいつもより早くて、夕方5時くらいでしたから、今朝は早めに空腹になったんでしょうね。
お腹が空くのはいいことです。

ひとりで留守番していると、だんだん不安感が増してくるようです

今日は僕の所属する山岳会で緊急の集会がありました。
先月発生した事故の報告や対応等についての会議です。
事故そのものは擦過傷程度でしたから、大丈夫だったのですが、軽度とは言え、しっかりと分析反省をしなければなりません。

前日に急に日取りが決まりましたから、さっちゃんには寝耳に水の事態です。
夕方、僕だけで早めに夕食を作って、ふたりで早々と食べました。
それから僕は新宿へ。

夜の11時ころに帰るとは、言ってあったのですが、そんなことは忘れてしまいます。
集会が終わって、新宿から一度電話はしたんですが、出てくれません。
すぐに電車に乗りましたから、降りるまでは電話は出来ませんでした。

11時過ぎたころから不安感が増したのでしょうか？　妹さんに電話をします。
妹さんからは僕にメールが入ります。

帰宅すると、「どこへ行ってたの？」と。
でも、山の集いであることなどは、何となく覚えているようです。
いろいろと話しを交わし、桃をむいて1個食べました。

会議の途中で1回ほど抜け出して、さっちゃんに電話を入れた方が良かったのかな？　とも思いました。

ベーコンエッグを大皿に移すのですが････

僕たちの毎朝の食事はワンパターンです。
ベーコンエッグ、レタス、トマト、コーヒー、イギリスパン。
パン以外はさっちゃん担当。と言っても、僕も手伝いますけれど。

フライパンで完成したベーコンエッグを大皿に移す時にさっちゃんはいつも苦心します。
移すための道具が分からないからです。
菜箸を使うこともあります。まあ、これならまだいいですけれど。
時には、金属製のお玉を使おうとすることも。
フライパンがコーティングしてあるタイプ（なんて言いましたっけ？）なので、金属製はよくありません。
今朝のさっちゃんは包丁を使おうとしました。
これは言語道断！

「こっちの方がいいよ～っ！」と、さっといい道具（へらのようなやつ）を手渡します。

朝食作りも刺激的で楽しいですね。