ケロウナ便り（７６） 温泉めぐり

カナダBC州（British Columbia）の奥座敷Kootenay Rockiesには温泉がたくさんあり、BC州政府当局もわざわざ温泉めぐり専門の案内パンフレットまで作って観光客の誘致を図る熱の入れようです。

温泉大好き人間の私は、既に昨年の夏にNakusp, Halcyon, Ainsworthの三つに体験入浴済みです。やや硫黄臭のある源泉掛け流しの洞窟温泉Ainsworthがこれまでのベストであることは前にも書きました。先日ロッキーへの家族旅行の際に立ち寄り入浴したCanyon温泉が四つ目ですから、残すはRadium、Fairmont、Lussier温泉あたりでしょうか。

RadiumもFairmontも温泉保養地としての歴史は長く、「無臭の源泉」を売りにしているので、「硫黄臭」好みの私にはちょっと物足りない感じもするのですが、完全踏破を目標に掲げた私としては避けて通れないところです。松茸狩りを兼ねながら9月の後半に友達三夫婦6人で温泉めぐりの遠足に出かける計画を立てています。

案内パンフレットによれば一周900キロ弱の周遊コースを5日～7日かけてゆっくりと回るのがお勧めのようですが、諸々の事情でそうゆっくり出来ない我々は、またまた一日500キロ、三日で1500キロのドライブと、体力勝負の二泊三日です。

一番の楽しみはFairmontから山中に入った山奥の秘湯Lussier温泉です。いかにも秘湯っぽい雰囲気が写真から伝わって来るではありませんか？別府の奥座敷で体験した「泥湯温泉」を彷彿とさせる佇まいで期待が持てます。

実は、温泉めぐり、出先でのゴルフは前菜のようなもので、今回のメインコースは最終日の午後に予定している松茸狩りなのです。昨年は8月の降雨量が少なかったせいか松茸は不作だったようですが、４年前の大豊作の話を聞き、写真を見せられている者としては、日本への最高の土産にすべく、今年こそはと気合を入れています。

去年の秋Hさんに連れて行ってもらったスポットに、今年はHさん抜きで行くことを説明して、次にHさんが行く頃には裸の山になっているかも知れないことまでお伝えして、Hさんの快諾を頂きました。やることに抜かりはありません。

名湯秘湯と松茸大収穫の報告はいずれまた。