母のいる施設に私は向かう。母が見える。どんなに遠くても母だとわかる。母もこちらを向く。母はいつも笑顔だ。
母は手で手招きし、ここに座りなさいと促す。私もいつものように席のそばに腰を下ろす。母は終始、笑顔だ。
一言、二言、話すうちに、給仕さんがコーヒーなりお茶なり、母の為に飲み物を持って来る。私の分はない。
すると、母はいつも、私に「これを飲みなさい」と言って、母のその日のうちで大事な水分を私に差し出し、飲むように促す。私も悪いと思い、「今日、うちでコーヒーを何杯も飲んで来たからいいよ。母さん飲みなよ」と言って母へと仕向ける。母は無言でそれを飲み干す。
思えば、母はうちにいた頃、私には私の為に食べ物も飲み物も、自分も食べたいだろうに、よく取って置いてくれた。私がお腹が空いていないかを、母はいつも心配していた。
私も、買って来たお菓子などは、母にならい、極力二人で半分こにして食べた。母も喜んでいた。
私達親子は、今日までの日々をここまで生きて来たけれど、食べ物に不自由した事など一度もなかった。思えばあの母が、私にひもじい思いをさせたくない一心で、私に分け与えてくれたお蔭だ。
私は、母の優しさのお蔭で今日の日も生きている。お母さんにありがとうを言いたい。
