土曜日に中山競馬場に行ってきました。
当初は金曜土曜と千葉マリンで野球観戦のつもりが、相変わらずの下調べ不足で土曜日の野球がナイターだと行ってから知り、さすがにそれでは土曜日中に名古屋へ帰ることは不可能ということで、土曜日は久々のＪＲＡへ参戦することにしたのです。
福島競馬場まで足を伸ばすことも考えたのですが、予算、時間などを考慮して断念。
なつかしの中山競馬場へ向かうことに。。。
初めて「ｉ－Ｓｅａｔ」を経験してきました。
まず、なぜわざわざ中山競馬場までやってきて福島場外をやらなければならないのか？・・・という疑問はさておき（笑）、早起きは三文の得、珍しく指定席が空いている時間に競馬場に到着。
普段は予約でしか席が取れない「ｉ－Ｓｅａｔ」が、この日は場外発売日ということで当日１５００円で入れるとのこと。
これは一度経験しておかなければ！？・・・との思いに駆られて購入。
いまや在宅投票や携帯購入すらもできてしまうこの時代、なぜわざわざ中山競馬場までやってきて福島場外を買うのに「在席投票」にしなければならないのか？・・・というさらなる疑問を胸にしまい込み、大いなる興味と好奇心からクリスタルスタンド側へ移動。
普段これまで中山競馬場では、地下１階のフードコート前か内馬場で遊ぶことがほとんどだった私（ただ単に船橋法典駅や東中山駅から歩きバテてしまっているだけ？（笑））は、全くと言っていいほどクリスタルスタンド側で馬券を買ったことはなかったのです。
いやぁ、ハッキリ言って思った以上に良かったです。
なんだろう？
机の前で座って馬券を買うのなら在宅投票だって同じようなものなのでしょうが、やはり競馬場というのは自分の家の机の前のパソコンとは雰囲気が違う感じがするのです。
自宅が豪邸で自分の書斎なんかが普通にある方ならば、またこの感覚は違うのかも知れませんが。。。
なんというか・・・、モニターを並べて大勢が競馬を楽しむその様子は、さしずめ予備校の受験生達のような趣です。
競争してるわけではないのですが、なぜかそんな気分にもなってしまいます！？
常時職員や店員の方が近くにいて頼めば食事や飲み物も運んできてくれるし、机の前のモニターからはリアルタイムのオッズ、ＪＲＡ－ＶＡＮ ＮＥＸＴ、レーシングビュアーなど情報がいつでも簡単に取り出せ、調教の様子、パドック、もちろん実況も自分が見たい時に見たいものを手軽に見られるという過保護な？環境。（笑）
なんと言っても、馬券がサクサク買えちゃうところが一番快適ですね。
手前が一般の指定席。右手奥のほうがペア、ボックス席。
そして左手奥のほう全てが「在席投票席」になっています。
競馬をするためだけにある天国ような環境？
かゆいところに手が届くというか、全て手の届く範囲で事足りてしまう。
ここでは本当に足は必要ないナ。。。
私の昼御飯。自宅もこんな環境だったらなぁ。。。（笑）
馬券を買うためにはまず指定席券購入時に「在席投票カード」をもらい、次にそれを投票機のような機械にいれてあらかじめその日の資金を入金しておきます。
そして、そのカードを各席のある機械に差し込めばそれで終わり。
あとは在宅投票と同じ要領で、モニターの画面を見ながらマウスやテンキー、タッチパネルを使って券種や金額を入力しながら購入していけばいいのです。
投票するための画面も、出馬表を見ながら投票するものや、オッズ画面から直接クリックひとつで購入できたり、はたまた馬番号だけの画面が券種ごとに出てきてさながらマークシートにマークするように投票できたりと至れり尽くせり。
ただ・・・、サクサク簡単に買えるということは、逆にサクサクお金も減っていく危険も。。。（汗）
初めの入金は「余裕をもって」ではなく、「ギリギリで」をオススメします。
あればあっただけ”つぎ込みたくなる”のが心情というもの。
必要ならば、あとからいくらでも追加で入金できますので。。。
まず指定席券売り場で。
在席投票カード、指定席券、あとはサービスドリンク券をくれます。
初めてでわけがわからず、入金は”余裕をもって”しました。
それが今回の私の間違いの始まりだった？（笑）
私の座ったシート。
机は広くて、椅子もゆったりで快適でした。
基本画面はこんな感じです。
まず買いたいレースを選ばなくてはいけません。
もしかしたら「Ａ－ＰＡＴ」や「即－ＰＡＴ」も同じ画面？？？
福島の１レース。まずは単勝からおとなしく・・・？
もちろんレースも見られます。
馬券検討に疲れてきたらネットでも見て気晴らし。。。
もちろん馬柱もＪＲＡのサイトで検索。
新馬戦やメインレースなど、気になる馬の調教シーンも確認できます。
パドックも当然チェック！？
私には馬の気配くらいしかわかりませんが・・・。
個人的にお気に入りの投票画面。
そのレースの中で自分のチェックした馬（５頭まで）を入力すれば、
その馬絡みの全ての組合わせで、全ての券種のオッズを表示してくれます。
券種の選択、組合わせごとの細かい取捨などは、この画面を見るだけで簡単に最終決定！？
嬉しいことに、この画面は購入画面と直接連動しており、
ただオッズ部分をクリックするだけで投票ができてしまいます。
金額を入力して購入すれば、こんな馬券のような形で表示してくれます。
これで私も、馬券を実際手にした気分！？
ただ、いくら快適とはいえ、一日中座って馬券検討しているとやはり煮詰まってきますよね？
的中して気分が良い時はともかく、外れだすと特に。（笑）
ゆっくり座ってばかりとはいきません。
そんなときは喫煙ルームへ。
さすがにここは全席禁煙。
いまや、それは当たり前？でしょう。
愛煙家の私も２～３回、席を立ちました。
私の場合、今回はそれ自体はちょうどいい気晴らしにもなって気にならなかったのですが、それよりも気になったことが。。。
それはＴＡＳＰＯ！
とうとう７月より関東圏でも導入されました。
インフォのお姉さんに聞いたところによると、競馬場内には自動販売機しかタバコを売っていないとのこと。
未だＴＡＳＰＯを持っていない私は、泣く泣く競馬場の外の酒屋まで買いに行くハメに。
これはツラかった～！？
この日の千葉は、猛暑でしたからね。
タバコを買うだけのために、わざわざ競馬場の外へ！
汗ダラダラ・・・。
さすがにこれは少し損をした気分になりましたワ。。。
そんなこんなでこの「ｉ－Ｓｅａｔ」の良いことばかり書いているようですが、それでもこの席の人気が非常に高く開催日ではなかなか席も確保できない状況であることを考えれば、やはりみんな私と同じような気持ちなのではないでしょうか？
実際の競馬の本質がどうのこうのという前に、みな気持ちよく快適に競馬を楽しみたいという気持ちに変わりはないのでしょう。
私も初めはただの興味半分でしたが、実際にまた叶うならばここで競馬を楽しみたいと思いましたね。
的中はソコソコでしたが、何か一日充分に遊んだ気分にさせてくれるから不思議なものです。
ただ・・・・・、
私のような運動不足の方には、あまりオススメはしませんがね。（笑）
それでは、また。
（中山競馬場＜パークウインズ＞ ２００８年７月５日（土））
