鹿児島出張

　火曜日から金曜日まで鹿児島へ出張していた。（期間中の木曜日、熊本で萩往還の打ち上げがあった。参加できずに残念・・・！）

　鹿児島は、いつも「通りすがりの者ですが・・・」と言った感じで私の中では常に通過点であった。

　だが、今回、鹿児島ステイしてみて（「鹿児島中央駅」が昔の「西鹿児島駅」であることを初めて知った。）実はとっても都会であることを発見した！（鹿児島市民の皆さん、ゴメンナサイ。）そう、熊本市よりずっと都会なのである。（今度は熊本市民の皆さん、ゴメンナサイ。）いや、私の中では熊本は「九州のへそ」地理的には中心なのだが、いまいち押しが弱い。実際、福岡に全て持って行かれている。（ますます熊本市民の皆さん、ゴメンナサイ。）けれども、その次に並ぶ九州の都市が熊本であると信じていたのだが・・・

　朝、ホテルを出て港までランニングしてみると・・・そう、私の生まれ故郷小樽の運河を模したようなドルフィン・ポート、周辺はいかにも人が集まりそうな店が並んでいる。一方では昔ながらの石造りの建物を保存（実はこれも小樽に似ている）だからと言っては何だが、私はすっかり「かごんま」のとりこになった！

　ただ、これだけは言っておきたい。（そうしないと明日から熊本市内に住めなくなる。）熊本城をあれだけ立派に復元させた。全国を見渡してもこんなにキレイに保存されているのは珍しいし、やっぱり「熊本城」はカッコイイ！！
　そして何より緑多き都市にわき出る泉の数々・・・実は、数十万都市に湧き出る水の素晴らしさを意外と熊本市民は認識していない。だから、私的には、もっともっと熊本市民に熊本の良さをＰＲしてほしい。

　そうそう、一番大事なものを忘れていた！・・・球磨焼酎である。（やっぱり私は米派である。）ただ、残念ながら、熊本市民の間でも米より芋焼酎派がなぜか多い。