優駿の法則3

かつて、時の英国首相ウィンストン・チャーチルはこう言った。
「ダービー馬のオーナーになるのは、一国の宰相になるより難しい」と―

真偽の程は定かではないが、競馬に携わる全ての者にとっての夢がダービー制覇であることは間違いない。
青葉賞で惜しくも優先出走権を逃し、連闘でプリンシパルＳに臨み、出走権をもぎ取ったトーセンレーヴの陣営の執念には頭が下がる。
ＷＩＮ５で２億円をゲットしようと思えば、ＷＩＮ５を買わなければならないように、ダービー馬になるにはダービーに出走しなければならないのは当たり前。馬主サイドからのリクエストなのかどうかは分からないが、連闘後の中２週でダービーへ。まるで、馬が壊れるのも辞さない使い方。無理をしなくとも同馬主にはトーセンラーがいる。目指すのはその先の栄光であって、ダービー出走がゴールではないはずだ。そもそもダービーはそんなに甘くはない。馬場改修後の０３年以降の８頭のダービー馬全てに、重賞勝利実績があるのだ。

■血統傾向～０３年以降■

９０年以降の過去２１年を遡っても、重賞未勝利でダービーを制したのは、あの「音速の末脚」フサイチコンコルドただ一頭のみ。もっと言えば、過去８年で３着以内に入った２４頭のうち重賞勝利実績がないのは、０５年３着シックスセンス、０８年３着ブラックシェルの２頭のみである。

ダービー馬への道のり―
それは並大抵の険しさではない。そこに辿り着くには、いくつもの難関を突破しなければならない。
まず第一に重賞連対実績があること。前出の重賞勝利実績のない２頭には重賞２着の実績がある。これが足切りライン。

＜登録馬中の重賞連対実績のない馬＞
×ギュスターヴクライ…青葉賞４着／弥生賞６着
×スーザングレート…スプリングＳ１８着
×トーセンレーヴ…青葉賞３着／毎日杯３着
×リベルタス…皐月賞１８着／スプリングＳ１３着／朝日杯ＦＳ３着
×ロッカヴェラーノ…皐月賞６着

残念ながら、重賞連対実績のなりトーセンレーヴは、優勝どころか３着以内すらも危うい。
陣営の目論みとは裏腹に、目の前には乗り越えられない壁＝重賞連対実績という厳然とした事実が立ちはだかっているのだ。トーセンレーヴーはフサイチコンコルドではない。大舞台を前にして、既に燃え尽きてしまった矢吹丈である。
ただただ、無事に完走することを願うのみ。

第一関門を突破したのは１７頭。だからといって、この１７頭全頭にダービー馬になる資格があるわけではない。スタートラインに立っただけである。
ダービー馬の条件、それは前述の重賞勝利実績の他に２つある。つまり、合計３つの難関をクリアしてこそ、はじめてダービー馬の栄冠を手にする資格を得ることができるのだ。

■ダービー馬の条件■
過去８年のダービー馬全てには、３つの共通項がある。

１．重賞勝利実績
０３年ネオユニヴァース…皐月賞／スプリングＳ／きさらぎ賞
０４年キングカメハメハ…ＮＨＫ／毎日杯
０５年ディープインパクト…皐月賞／弥生賞
０６年メイショウサムソン…皐月賞／スプリングＳ
０７年ウオッカ…チューリップ賞／阪神ＪＦ
０８年ディープスカイ…ＮＨＫ／毎日杯
０９年ロジユニヴァース…弥生賞／ラジオNIKKEI杯／札幌２歳Ｓ
１０年エイシンフラッシュ…京成杯

よって、重賞で２着が最高の馬には、３着以内に入れる資格はあってもダービー馬の資格はない。

＜該当馬＞
×エーシンジャッカル…ＮＺＴ２着
×コティリオン…ＮＨＫ２着／毎日杯２着
×デボネア…京成杯２着
×ベルシャザール…スプリングＳ２着
×マイネルラクリマ…新潟２歳Ｓ２着
×ユニバーサルバンク…京都新聞杯２着／共同通信杯２着

ここで６頭が脱落し、残ったのは１１頭。だいぶ絞られてきたが、まだまだ険しい道のりは続く。

２．前走が皐月賞かＮＨＫマイルに出走

＜非該当馬＞
×ウインバリアシオン…青葉賞１着
×クレスコグランド…京都新聞杯１着
×ショウナンパルフェ…青葉賞２着

ここで穴人気になりそうな３頭が脱落。残ったのは８頭だが、最終関門を潜り抜けられるのは果たして何頭いるのか？

３．上がり３Ｆ３位以内率が７０％以上
これはかなり厳しい条件であるが、８頭のダービー馬は見事にクリアしている。
＜上がり３Ｆ成績＞
＊左から【１位－２位－３位－４位以下／合計】３位以内率の順
０３年ネオユニヴァース…【２－２－１－１／６】８３．３％
０４年キングカメハメハ…【４－１－１－０／６】１００．０％
０５年ディープインパクト…【４－０－０－０／４】１００．０％
０６年メイショウサムソン…【３－２－２－３／１０】７０．０％
０７年ウオッカ…【５－１－０－０／６】１００．０％
０８年ディープスカイ…【４－４－１－１／１０】９０.０％
０９年ロジユニヴァース…【１－１－２－１／５】８０．０％
１０年エイシンフラッシュ…【３－１－１－１／６】８３．３％

残念ながら、皐月賞２着サダムパテック、同３着のダノンバラード、同１２着フェイトフルウォー、そして同１６着オールアズワンは、ここまで。

というわけで、この３つの難関を突破したのは…

＜該当馬＞
＊左から重賞勝利／前走／【上がり３Ｆ成績】／同３位以内率の順
オルフェーブル…皐月賞・スプリングＳ／皐月賞１着【６－０－０－１／７】／８５．７％
トーセンラー…きさらぎ賞／皐月賞７着／【０－３－１－１／５】／８０．０％
ナカヤマナイト…共同通信杯／皐月賞５着／【４－１－１－２／８】／７５．０％
ノーザンリバー…アーリントンＣ／皐月賞１５着／【２－１－０－１／４】／７５．０％（芝コース限定）

以上の４頭が今年のダービー馬の有力候補である。
この選ばれし馬４頭は、いわばエリート中のエリートである。だが、これで終りではない。ここから更に、ダービーの栄冠を賭けて、スパーエリート４頭の戦いが続くのだ。

４．芝１８００ｍ以上の重賞勝利実績
過去８年のダービー馬の重賞実績を見てみると、０７年のウオッカを除く７頭は、芝１８００ｍ以上の重賞勝利実績がある。ここで、アーリントンＣ（京都芝１６００ｍ外）勝ちのノーザンリバーが脱落。

５．重賞２勝以上
昨年のエイシンフラッシュ以外の７頭は、重賞を２勝している。
となれば、自ずと一頭に絞られる。これで決まった。

今年のダービー有資格馬は、◎オルフェーヴルだ！！
味も素っ気もない、おそらく１番人気になるであろうオルフェになってしまったが、データの裏付けではこうなる。
ちなみに、実は４番目と５番目を持ち出さなくても、最後まで残った３頭を一発で篩いにかけるデータもある。

６．前走３着以内かつ上がり３Ｆ３位以内
０９年のロジユニヴァース以外の７頭全てが、この条件を満たしているのだ。

＜前走着順と上がり３Ｆ順位＞
０３年ネオユニヴァース…皐月賞１着／１位（３４．３）
０４年キングカメハメハ…ＮＨＫ１着／１位（３４．０）
０５年ディープインパクト…皐月賞１着／１位（３４．０）
０６年メイショウサムソン…皐月賞１着／３位（３５．１）
０７年ウオッカ…桜花賞２着／２位（３３．６）
０８年ディープスカイ…ＮＨＫ１着／１位（３３．９）
０９年ロジユニヴァース…皐月賞１４着／１３位（３７．２）
１０年エイシンフラッシュ…皐月賞３着／３位（３５．２）

ちなみに、最後まで残ったオルフェ以外の２頭の成績は次のとおりである。
トーセンラー…皐月賞７着／４位（３４．９）
ナカヤマナイト…皐月賞５着／６位（３５．３）

ロジユニが勝った０９年は、泥んこの不良馬場だったことを考えると、ダービー馬には確実に切れる終いの脚が求められるということ。もともとそれほど切れる脚があるわけではない（とは言っても上がり３Ｆ３位以内率は８０％あるのだが）ロジユニにとって、当時の切れ味が封印される不良馬場は大歓迎であったはず。したがって、この条件もまた、ダービー馬の必須条件として十分に機能する。

ダービー馬の必須条件をまとめるとこうなる。
★史上最強のダービー馬の条件★
１．重賞勝利実績（芝１８００ｍ以上、２勝以上が望ましい）
２．前走Ｇ１で３着以内かつ上がり３Ｆ３位以内
３．上がり３Ｆ３位以内率が７０％以上

◎オルフェーヴル…ステイゴールド×メジロマックイーン
重賞勝利実績：皐月賞・スプリングＳ
前走：皐月賞１着／上がり３Ｆ３４．２（１位）
上がり３Ｆ３位以内率：６－０－０－１／８５．７％

完全無欠のダービー有資格馬である。あくまでもデータ上では、ということで。