圧力鍋、重宝していますよ

　私が圧力鍋を使い始めて何年経っただろうか？初めて就職し、一人で生活するようになって、購入したのが始めてだった。最初は、小豆を煮ようとしたのだが、まだ、小豆を水に浸しておいて柔らかくすることや、アク抜きをする必要があることも知らずに、ただ、圧力鍋で煮たもので、食べられるような代物ではなかった。その後、結婚して、料理をすることがあまりなくなったため、圧力鍋で料理することはあまりなかった。

　単身赴任となり、自分で料理するようになって、圧力鍋を見ると、欲しいと思い、しばらく悩んだ（半年くらい）。当時（今もあまり変わらないのだが）は、毎月月のやりくりで、金に余裕がなく、簡単に買うことはできなかったわけだ。ホームセンターで、安い圧力鍋を見つけて購入。その店には大小の圧力鍋が置いてあったが、単身生活なので、小さい方を選択、以後、その圧力鍋を今も使い続けている。

　小さいので、パスタを茹でたり、うどんを茹でたり、ほうれん草を茹でたりと圧力を掛ける料理をするときでなくても、日常的に使用している。圧力鍋の利点は何と言っても、料理の時間を短縮できること、固い安い肉でも柔らかくできるし、魚など骨まで食べられるようにすることができる。

　午後４時に、妻を風呂に入れ、それから夕飯の買い物、調理をすることになるのだが、何しろ、ぎりぎりまでメニューが決まらない。買い物終わって帰ってくると、ほぼ６時だ。７時までに作り終えなくてはならないので、例えば、カレーなどは時間不足に陥り、具材が柔らかくなっていなかったり、カレーの味が染み込まないといったが起こってしまう。しかし、圧力鍋を使うと、具材を15分加圧調理、１０分蒸らし、カレー粉を入れて１０分馴染ませる。これで完成となるため、充分食事の時刻に間に合うことになる。また、いわしなどは骨まで食べられるように調理できるので、非常に重宝している。今では手放せない我が家の調理器具となっている。

　圧力鍋を選ぶときのポイントは、圧力鍋としてではなく、圧力かけずに、他の料理を作るときにも手軽に使えるものが良いと思う。なぜかと言うと、仮に、幾ら性能が良い圧力鍋でも、仕舞い込んであるものを持ち出して料理するのは面倒なことだ、結局、徐々に使わなくなってしまうのがおちだからだ。

年末の大掃除第１段

　今日、妻をフロに入れていたら、妻が「壁、カビが出て黒くなっているよ！」とのたまう。私自身も、「そろそろ掃除しなくてはいけないかなぁ」と思っていたところで、案の定、妻は言ってきた。「うるさいなぁ！」と思ったが、汚くなってきたという自覚はあったので、私は、いつものシャワーで済ませるｵではなく、お湯を張って、風呂に浸かりながら、壁をブラシでこすって、カビ落としをした。一通りやるのに３，４０分はどうしても掛かってしまう。

　フロから出てきて、一服しながら、「今日は働いたなぁ！」と自画自賛。褒める人がいないので、専ら自分を褒める。やっぱり気持ちもすっきりして、今日はゆっくり眠れそうだ。

よしよし・・・・。

朝の足マッサージ！

　毎朝、妻を起こす前に、妻の足をマッサージするのが日課。7時１５分から10分くらい、足の平と甲を軽く撫で、次に指を横に一本ずつ開き、ストレッチをする。それから一本ずつ曲げて、ストレッチするのだ。それを両足行う。始めたきっかけは、右足の人差し指が曲がって変形してきたこと、左足の人差し指の第一関節がよく曲がらなくなってきたこと、放っておくと、本当に変形が酷くなるような気がしたのだろう。「足をマッサージして！」と言われ、どうしたらよいのか分からなかったので、ネットで足のマッサージで検索すると、足のつぼなどが記載されていて、それを刺激していけば良いのだろうと思ってやってみた。ところが、つぼを刺激したり、揉んでほぐしていくと、違和感が出るらしく、それはやめてくれと拒否された。それで、今のような軽いストレッチになったという経緯がある。

　妻が起きているときには、色々うるさいようなことを言われ、ムカつくことばかりなのだが、このマッサージしているときは、起きているのか寝ているのか分からないが、妻は静かにしている。このとき、私も少しは優しい気持ちに慣れるのだが、いったん起きてしまうと、うるさい一日のはじまりとなる。

　まず、起こし、着替えさせて、トイレに連れて行き、手を洗い、そして、リビングに連れて行き、朝食となる。朝食は、いつもパン食。スープができているときは、スープ、サラダ、食パンくらい。スープがないときには、キャベツやソーセージをレンジでチンし暖めたものと食パン。たまに食パンを買い忘れたときは、パン屋に行って菓子パンかピザを買って来る。パン屋にはサンドイッチや惣菜パンなど色々あるのだが、開店間もない時間帯なので品数はあまり多くない。妻は、カツなどが入っているサンドイッチ、ホットドックは、朝から重過ぎるといって食べないため、当然、選択の巾は狭くなる。今では、食パンかビザということになってきた。スープもカップスープなど出来合いのものを出しても、手抜きをされたと感じるのだろうか？あまり手を付けようとしない。そこで手作りのスープを作らざるを得ない。良く作るのがカボチャのスープとトマト味の野菜のスープ。特に、カボチャのスープは、短時間ででき、失敗が少ないので、最近は専らカボチャのスープで済ませているのが現状だ。もっとスープの種類が増えると、バラエティのある朝食となるのだが、なかなかそこまで意欲が上がらない。

　朝食はだいたい朝ドラ（ＮＨＫ）を見ながら食べる。その後、テレビを観ながら、少しのんびりして、9時過ぎに、妻をトイレに連れて行き、歯磨きと洗顔を済ませた後、ソファーに座らせ、テレビ、ヒーターを付けると、私の朝の仕事は一段落して、ようやく開放される。

ぽかぽか陽気に妻の外出（ラッキー）

　今日は妻の美容院。昨日の雨で天気を心配していたが、今日は打って変わって暖かい日差しがのぞく、無事美容院を終えて帰って来れました。ストールを掛けましたが、それもいらない程の暖かさだった。とてもラッキーでした。

　ところで、外出するというと、事前に洋服の準備のしなくてはいけないのだが、実は妻がどんな洋服持っているかなんて私は把握していない。普段着も、二日毎に、洗濯して着る洋服を替えるのだが、着せやすさ、妻の好み、そのときの気温なども考えなくてはいけない。それはとても面倒なことで、ついつい億劫になってしまい、結果として二つの洋服をとっかえひっかえ着せることになってしまっている。

　ところで、冬になると、家の中にいても、足が冷えてきて冷たくなるので、いつもレッグウォーマーをしている。今のところ、レッグウォーマーは一つしかない？、もうかなりよれよれになってしまっている。そのことが気になって、先日、ダイソー覗いた時に、丁度良さそうなものがあったので、それを買って来て見せると、「ダイソー」というのが気に入らなかったらしく、レッグウォーマーを見ようともしないで、「勝手に買って来て、そんなもの着るか？勝って来るなら勝って来ると言えばいい。それにレッグウォーマーは他にも持っているが、着せてもらうのが大変だと思ってこればかり着ているんだ。」とのたまう始末。ダイソーのレッグウォーマーを４，５日テーブルの上に出しっぱなしにしておいたが、全く何の反応も示そうとしない。買ってきたものがどんな具合かと、自分でそれを使ってみた。それ程圧迫感がなく、暖かくて、とても着易いものだった。「ダイソー」に拘ることにないのになぁ！私は単純に暖かければ良いだろうと思うのだが、どうも違うらしい。

　そんなにダイソーのレッグウォーマーが嫌なのなら、いっそのこと手編みで作ってやろうじゃないかと内心思う。確か手編みでゴム編みというのがあったような気がするが、編み方が分からない。そのうち、ネットで調べて挑戦してみます。

明日は美容院に行く日だよ！

　寝る間際になって、妻が明日美容院だからね。病院へ行くのと違うから、（時間間違えないで！）と、言ってきた。

　それならそうと言ってくれれば、今日、シャンプーしなかったのになぁ！でも、それを言うのはやめておこう。以前、テニスに来ている女性陣に、「美容院に行く前の日に、髪の毛洗ってって、無茶な要求をしてくる。」と零したら、「それが女心というものですよ！つべこべ言わずに、洗ってあげればいいの！」と手厳しい返事が返ってきたことがあった。まあ、そう言われると、そういうものかと納得。その後、何度か、美容院に行く前日に、「今日、シャンプーの日かな？」と聞くと、「明日、美容院にいくから、今日は、シャンプーしなくて良い。」と言われたので、手間を省いてくれているんだと思っていた。今日は、明日美容院に行く日だという忘れていたのかどうかは分からないが、私が、「今日、シャンプーの日だよね？」と聞くと、うんとうなずいただけだった。まあ、大したことではないなぁ！

　明日の天気が心配になってきた。駐車場までの移動は、ポンチョを着せて置けば塗れずに済むし、こちらの駐車場で車に乗り込むときは屋根のついているところだから問題はないのだが、美容院には駐車場がなく、路上で車椅子に乗せ替える時に雨が降っていると、ずぶ濡れになってしまう。濡れないようにするのがとても難しい。雨の振り具合はちょっとしたタイミング、着いたときに降っていなければいいだけなのだが、それは誰にも予想ができないから、困るのだ。

　これから天気予報をチェックしよう！