落合博満氏の落選に思う

本年度の野球殿堂入り者が昨日発表された。競技者表彰のエキスパート部門（監督、コーチ、審判が対象。）は該当者が無かったものの、プレーヤー部門（選手経験者限定。）では”ミスター赤ヘル”こと山本浩二氏（６１歳）と”悪太郎”こと堀内恒夫氏（５９歳）が、そして特別表彰は戦前の学生野球で活躍し戦争で命を落とした嶋清一氏（享年：２４歳）が選出。嶋氏に関しては全く知識が無いのでコメントする事が出来ないが、山本＆堀内両氏の選出は実績を考えれば当然の事と言える。

競技者表彰の対象者は「現役を引退した競技者（選手、監督、コーチ、審判）で引退後５年以上経過し、且つ引退後１５年以内の者。但し満６５歳以上の者や故人は５年経過していなくても良い。」となっている。（「引退後１５年以内の者」という取り決めが在る事から、この期間内に選出されなかった為に再び指導者としてユニフォームを着て、”リセット”を図った様な人も過去に何人か居た。）野球報道に関して１５年以上の経験を持つ者（約３００人）が選出委員となり、選出委員１人当たり１０名以内の候補者を記入。その結果、有効投票数の７５％以上を得た者が”当選”、即ち競技者表彰として選出されるシステム。今年の場合、有効投票数の７５％は２３１票だった。

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【競技者表彰（プレーヤー部門）の得票上位者】

山本浩二氏　　　　　２８４
堀内恒夫氏　　　　　２３９
田淵幸一氏　　　　　２１１
若松勉氏　　　　　　 ２０５
落合博満氏　　　　　１９４
東尾修氏　　　　　　 １３０
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山本＆堀内両氏以外の４名は何れも競技者表彰に選出されてもおかしくない人物ばかりだが、特に落合博満氏なぞは（規約改正により）対象者初年度の今年に断トツで選出されて然る可き人物だったと思う。選出委員の多くに「彼よりも年配の人物を先に選ぶ。」という”年功序列”意識が在ったのだろうか？否、１人当たり１０名も記入できるのだから、それも違う様に思う。在るとすれば「あいつは生意気な奴だから記入するもんか。」とか、「気に食わないから、取り敢えず今回は記入を見送ろう。」といった意識ではなかろうか。もしそうならば、プロ野球を取材する者としては実に狭量だ。

以前にも書いたが、ＭＶＰ等の記者投票で選出される表彰で、その得票数の詳細に唖然とさせられる事がまま在る。別に皆が皆、同じ人間を選ぶ必要は全く無い。人それぞれの判断基準が在るのだから、その判断基準に基づいて選ぶのは自由だ。でも明らかに「贔屓選手だから選んだ。」としか思えないケースも結構見受けられ、こういうのは本当にゲンナリしてしまう。表彰の価値を下げ、延いては心から野球を愛する者達の関心をプロ野球から遠ざけるだけではないか。

異論＆反論も在ろうが、「落合博満氏は”一発で”競技者表彰に選出されるべきだった。」というのが私見で在る。