癌患者の介護

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「耳に蘇る夫の声　癌患者遺族２４０人の証言集」（２月２５日付け東京新聞【夕刊】）

 

「心が潰れそうだった。」、「生きるって、死ぬって何？」、「夫の声が、何時も耳に蘇る。」。告知を巡る葛藤や闘病の様子、故人への思い・・・。癌で大切な人を亡くした約２４０人にアンケートして体験を纏めた冊子を、遺族会「青空の会」（東京）が発行した。

 

１９９８年に次いで２冊目で、タイトルは「続　ガン患者を介護した家族の声」。患者と共に癌と闘った家族の証言集として注目される。

 

アンケートによると、主治医から最初に診断結果を伝えられた際の状況は「家族が聞いた。」４２％に対し、「患者が１人で聞いた。」と「患者と家族同席。」が計５７％。最近になる程、患者に説明が為される割合が増え、患者主体の医療が普及している事を窺わせた。

 

本人に告知しなかった事を巡り、葛藤を記した人も。夫＝当時（４４歳）＝を亡くした４０代女性は「（本人に）知られない様、笑顔でいたら、『嬉しそうだな。何か良い事でも在ったのか？』と言われ、心が潰れそうになりました。」。娘＝同（２５歳）＝を亡くした５０代女性も「ずーっと嘘を吐いているのが、苦しみだった。」と振り返った。

 

苦痛を和らげる緩和ケアを患者が「受けた。」と答えた遺族の割合は、死亡時期別で１９９６～２０００年の３６％に対し、２００６～２０１０年は４８％に増加。一方、患者の痛みに直面する辛さを吐露した遺族も多かった。

 

「苦痛を何処に遣って良いのか判らず、常に怒っていた様に思う。娘の私にだけ暴言を吐いていた。悔しいのと、辛いのと、哀しいのが綯い交ぜになった。」（６９歳母を亡くした３０代女性）。「『生きるって、死ぬって何？』と、本人も私も考えていた。」（５９歳妻を亡くした６０代男性）。

 

死別の哀しみや喪失感も綴られた。妻＝同（６３歳）＝を亡くした６０代男性は「仕事面では充実していますが、休日等１人になると張り合いが無くなり、不安になります。此れから何の様な生活をすれば良いか、悩んでしまいます。」。

 

６０代女性は、７４歳で逝った夫に語り掛けた。「私を妻だと判らなくなっても、『有難う。』と言ってくれた、貴方の声が何時でも耳に蘇って来ます。貴方との御喋り、楽しかった彼の時間、電話が通じたら良いのにね。」。

 

夫＝同（５９歳）＝を亡くして２年半が経つという５０代女性は「毎朝、川の畔を歩き乍ら、夫が過ごした病院が見えて来ると胸が疼いた。」と死別当時を振り返った。

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母方の祖母は、癌で亡くなった。本人には最期迄告知をせず、恐らくは本人も癌で在る事を知らない儘、天国へ召されて行ったと思う。癌の情報に触れる機会が少なく無い現在とは異なり、当時は意識して触れる機会を作らない限り、癌患者が癌の情報を詳しく知る事は、そう簡単では無かったから。

 

入院した祖母を、母や伯母達が交代で見舞った。丸山ワクチンを始めとして、「癌に効く。」という話が在った物を、色々試してみたりもした。サルノコシカケも其の１つで、単独で飲ませると本人が疑心暗鬼になりそうだったので、紅茶に混ぜて飲ませるも、「苦くて、変な味がする。」と、以降は全く飲んでくれなかったそうだ。

 

最初は複数人の部屋に入院していたが、「余命が残り少ない。」と医師から判断された段階で、祖母は個室に移動。骨に癌細胞が転移し、寝返りを打つどころか、薄いタオル地の掛け布団が身体の上に掛けられただけで激痛が走る状況で、「痛い、痛い！」と七転八倒する祖母。日に日に痩せ衰えて行く祖母の姿を見るのが、母達には堪らない事だったと言う。

 

祖母の容態がまあまあ良かった或る日、見舞いに行った母と伯母。個室に入って祖母と顔を合わせるも、余りにも痩せ衰えた祖母の姿に動揺してしまい、「沈黙の間が出来てしまうと、不安で押し潰されてしまう。」と思い、御互いに取るに足りない話をぺちゃくちゃと話し続けた。そんな母達を見て祖母は、薄らと笑顔を浮かべ、「貴方達は、良く喋るねえ。」と言ったのだとか。

 

「（本人に）知られない様、笑顔でいたら、『嬉しそうだな。何か良い事でも在ったのか？』と言われ、心が潰れそうになりました。」という証言を上記したけれど、「自分が癌で在る事を知らない儘、死を迎えようとしている祖母から『貴方達は、良く喋るねえ。』と言われた事に、『騙している様な罪悪感』と『祖母への憐れみの思い』等が綯い交ぜとなり、母も伯母も心が潰れそうになった。」そうで、病室を出てから涙が止まらなかったと。