「マドンナ・ヴェルデ」

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「ママ、私の子供を産んでくれない？」

桜宮市に暮らす平凡な主婦・山咲みどりの下を或る日、一人娘で産婦人科医の曾根崎理恵が訪れる。奇形の子宮（双角子宮）を摘出した為、代理母として子供を出産して欲しいと言うのだ。５０代半ばで、３３年振りの妊娠。御腹に居るの子は自分の子供になるのか？それとも孫になるのか？奇妙な状況を受け入れたみどりの胸に、やがて或る疑念が芽生え始める。
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現役の医師で在り、作家でも在る海堂尊氏の「マドンナ・ヴェルデ」は、代理母出産をテーマにした作品。「日本の法律では、赤ちゃんを産んだ女性が母親になるんでしょ。だったら代理母のあたしは、双子の本当のお母さんになる。」とみどりが理恵に対して言うシーンが登場するが、娘夫婦の精子と卵子を用いた受精でも、我が国の法律では着床した“借り腹”の人間、即ちこのケースではみどりが子供の母親になるのだとか。「実の孫」で在り乍ら、法律上は「実の子」になるという不思議さ。そして体外受精に付いて等、知っている様で意外と良く知らない事柄が、医師ならではの視点から詳細に記されている。

海堂作品の面白さの一つに、「過去の作品との絶妙なリンク」が挙げられると思う。過去の作品の登場人物達や設定が、実に上手くリンクしており、この作品でも過去の作品「ジーン・ワルツ」や「医学のたまご」等とリンクしている。「あの時の患者が、理恵の母親だったのか！」、「あの供は、みどりの御腹から生まれた子だったのか！」等と、過去の作品を思い出すと共に、こうも絶妙にリンクさせる海堂氏の手腕に脱帽。以前にも書いた事だが、海堂作品は作品一つ一つを読んでも面白いが、刊行された順番に読むと面白さが倍増する。そうする事で海堂ワールドの横軸と縦軸が徐々に定まって行き、深みを増して行くからだ。

疎遠な親子関係のみどりと理恵が、「代理母出産」という現実を前にして、その関係が微妙に変化して行くのが興味深い。総合評価は星３つ。