「神様のカルテ」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

栗原一止（くりはら　いちと）は信州の小さな病院「本庄病院」に勤務する、哀しむ事が苦手な内科医で在る。医師不足に苦しむ此の病院では、専門分野外の診療をするのが日常茶飯事なら、不眠不休で働き続けるのも日常茶飯事。

 

そんな栗原に或る日、母校の医局から誘いの声が掛かる。大学に戻れば休みも増え、愛する妻・榛名と過ごす時間も増える。最先端の医療を学ぶ事も出来る。だが、大学病院や大病院に行けば、「手遅れ」と見放された患者達と今の様に、精一杯向き合う事が出来るだろうか？

 

悩む一止の背中を押してくれたのは、高齢の癌患者・安曇雪乃さんからの思い掛け無い贈り物だった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

 

現役の医師にして人気作家と言えば、「田口・白鳥シリーズ」等で御馴染みの海堂尊氏の名前が一番に思い浮かぶのだが、今回読了した小説「神様のカルテ」を著した夏川草介氏も「現役の医師にして人気作家」という紹介をしても良いだろう。２００９年に刊行された此の小説は同氏のデビュー作で在り、第１０回小学館文庫小説賞を与えられた事で、「夏川草介」という名前を一躍有名にした。映画化もされ、第２弾も刊行されているというのに、今更乍ら読了というのは何とも面映ゆいのだが・・・。

 

本の帯には、此の小説を大絶賛する惹句が踊っている。「油断していると、涙が溢れてしまう。」、「心が洗われる様なとは、此の事！！」、「固く喰い縛った歯と歯の隙間から、嗚咽が漏れてしまう。」、「此れ程自然で計算高く無い感動を与えてくれたのは、此れ以外在りませんでした。」等々。しかし第１話（此の小説は、全３話で構成されている。）を読み終えた時点では、「何故、あんなにも高い評価が下されたのか？夏目漱石を敬愛しているという一止の時代掛った口調には読む気を削がれるし、（同じ医師の）海堂作品と比べると深みが無いし。」と、全く評価出来ない内容だった。

 

首を捻りつつ先を読み進め、「高い評価の要因は、第２話以降に在ったのだな。」と独り言つ。「医療現場が抱える問題」や「命と向き合うという事」等、本来は重々しく書かれるで在ろう事が、“ライト”とも思える書かれ方をしている。其れが故に、“本来の重さ”がボディー・ブローの如く、読み手にじわじわと効いて来るのだ。

 

帯に海堂尊氏が「現代日本の医療事情を、仄々と文学的に描いた良作。」という推奨文を寄せているが、此の小説の本質を的確に表していると思う。

 

総合評価は星３．５個。