原さん、彼の名前を忘れちゃ駄目でしょ

ソウルで開催されているＷＢＣの第１ラウンドＡ組の試合で昨日、韓国代表がオランダ代表に「０対５」で敗れた。優勝候補の１つと目されていた韓国代表だが、初戦の対イスラエル代表に続いての敗戦で、第２ラウンドへの進出は絶望的となった。

 

一方、本大会が初出場で、ＷＢＳＣ世界ランキングでは４１位のイスラエル代表は、昨日も勝利の大波乱。「勝負は実際に行ってみないと、どうなるか判らない。」とは、正に此の事。

 

そして、第１ラウンドＢ組に属する我が日本代表（侍ジャパン）は昨夜、初戦を迎えた。対戦相手は強豪・キューバ代表。内容的には乱打戦となったが、「１１対６」で侍ジャパンが何とか勝利。大苦戦を覚悟していたので、どういう形にせよ侍ジャパンが初戦を勝利で飾れたのは、本当に良かった。

 

とは言え、侍ジャパンが勝ち上がって行く為には、気になる点が幾つか在る。一番気になるのは、チームを率いる小久保裕紀監督の“投手の見切りの悪さ”だ。２年前の「２０１５　ＷＢＳＣプレミア１２」の時もそうだったが、昨夜の試合でも則本昂大投手が打たれ出したのに散々引っ張り、大量失点に繋げてしまった。以降の投手も同様で、味方打線が大爆発したから良かったものの、短期決戦では投手の見切りの悪さが、致命傷になり兼ねない。「投手が不調と判断したら、早め早めに交代させる。」事を心掛けた方が良い。

 

で、昨夜の試合中継では、解説者として原辰徳氏と槙原寛己氏（“日本球界のせんだみつお”と自分は呼んでいるが。）、そしてゲスト解説者として黒田博樹氏が出演していた。

 

キューバ代表の５番手としてＪ・マルティネス投手が登板した際、アナウンサーが「彼は心を落ち着ける為、爪楊枝を咥えて投げるんですよ。」という情報を口にした。カメラが彼の姿を捉えると、確かに爪楊枝を加えて投球している。「うわ、“彼の選手”みたいだなあ。」と懐かしく思った自分。

 

そうしたら、原氏が「昔、同じ様な選手が日本球界で活躍していましたね。うーん・・・名前が思い出せないけど・・・野球ファンの中には、覚えておられる方も居るだろうが。」といった趣旨の発言。誰も其の名前を挙げる事無く、槙原氏に到っては「漫画の世界では、『ドカベン』の岩鬼正美が居ましたね。」と言い出す始末。

 

思わず「おいおい、岩鬼が咥えていたのは爪楊枝じゃ無く、葉っぱだろ！」と画面に向かって突っ込んでしまった。そして、「爪楊枝を咥え、日本球界で活躍したと言えば、１９６８年～１９７３年にタイガースに在籍していたウィリー・カークランド選手！年齢的に槙原さんだって知っているだろうし、原さんに到っては名前を忘れちゃ駄目でしょ。」とも。

 

【ウィリー・カークランド選手】