良く頑張ったと思う

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「『漸と内村航平を証明出来た。』／体操」（８月２日、日刊スポーツ）

 

＜ロンドン五輪：体操＞◇１日（日本時間２日）◇男子個人総合決勝

 

内村が最高のどや顔で金メダルだ！世界選手権個人総合３連覇の内村航平（２３歳＝コナミ）が、出場選手２４人中、唯１人、全６種目で１５点以上をマーク。圧倒的な強さを見せ、合計９２．６９０点で自身初の五輪金メダルに輝いた。個人総合の日本選手の金メダルは１９８４年ロサンゼルス五輪の具志堅幸司以来２８年振り４人目。又、内村は同種目で、世界選手権と五輪を制した初の日本選手となった。

 

内村は、団体総合決勝でミスをした鞍馬のスタート。「今迄経験した事が無い。」と不安が在ったが、確りと着地迄纏め、最高のスタートを切った。３種目目の跳馬では、２回半捻りの着地を見事に決め、１６．２６６点の高得点。首位に立つと、其の後は１度も其の座を譲らず逃げ切った。

 

金メダルを取りに行く為に、平行棒と鉄棒の技の難度を落とした。代表の森泉貴博コーチから進言されたが、「最初は、自分らしく無いと迷った。」。しかし、同室には、一緒に表彰台に上がろうと誓い合った親友の山室が団体総合決勝の跳馬で骨折し、左足にギプスを巻いていた。森泉コーチに「金メダルを、山室に持って帰ろう。」と言われ、納得した。

 

団体総合では「自分らしい演技が出来なかった。」。しかし、此の金メダルで「漸と内村航平を証明出来たと思う。」。そう話すと、最高のどや顔になった。

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内村選手の高い能力を認めているからこそ、そして彼に“全ての面で”超一流選手になって欲しいと思っているからこそ、（先日の）体操男子団体総合決勝後の彼の発言には厳しい事を書かせて貰ったが、昨日の金メダル獲得には、心より拍手を送りたい。おめでとう！

 

責任感が非常に強い選手故、団体戦では想像以上のプレッシャーやストレスを感じていた事だろう。漸と結果を残せた事で、彼の持つ天衣無縫さが十二分に解き放たれた笑顔だったと思う。

 

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「立石が銅、北島は４位＝男子２００平泳ぎ－女子２００バタの星は銅」（８月２日、時事通信）

 

ロンドン五輪は第６日の１日、競泳が行われ、男子２００ｍ平泳ぎ決勝で立石諒が銅メダルを獲得した。３連覇を狙った北島康介は、４位でメダルを逃した。ダニエル・ジュルタ（ハンガリー）が、２分７秒２８の世界新記録で優勝した。２位は２分７秒４３でマイケル・ジェーミソン（英）。立石は２分８秒２９で３位に食い込んだ。北島は２分８秒３５で４位だった。

 

女子２００メートルバタフライでは、星奈津美が銅メダルを獲得した。優勝は２分４秒０６で焦劉洋（中国）、２位は２分５秒２５のミレイア・ベルモンテ（スペイン）だった。

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銅メダルを獲得した立石＆星両選手、おめでとう！そして北島選手・・・残念。

 

何事に関しても、又、誰に関しても、引き際は難しい物で在る。８年前の記事「引き際の美学　～桑田投手現役続行に思う～」でも記したが、スポーツ選手の引き際も同様。人其れ其れ考え方が異なる様に、「引き際の美学」に付いても考え方は色々だろう。どういう形が正しくて、どういう形が誤りという筋合いの事柄では無いけれど、個人的に言えば「心身共にボロボロになり、燃え尽きて辞めるケース。」よりも、「余力を残し、人に惜しまれ乍ら辞めるケース。」の方が好きだ。

 

４年前の北京オリンピックで北島康介選手が金メダルを獲得した後、彼が同大会を以て引退するという報道が。其の報道を受けて書いたのが「天才も大変だ」という記事で、次の文章を記した。

 

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今大会の彼の泳ぎっ振りは、他を寄せ付けない物が在った。圧勝と言っても良いだろう。素人目からすると、２５歳は未だ未だ勝ちを呼び込める年齢の様にも感じる。「引退は勿体無い。」という思いも在るが、以前にも書いた様に「『未だ未だホームランを量産出来るのに・・・。』と惜しまれつつ、引退を決めた王貞治選手の生き方。」に自分は共感出来るので、もし本当に北島選手が引退を決めたならば、其の決意を高く評価して上げたい。

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北京オリンピック以降の北島選手を考えると、「北京オリンピックで引退するのが、一番“美しい形”だったのかなあ。」という思いは在る。だが、今回の４位という結果で、「彼は、晩節を汚してしまった。」なんぞとは全く思わない。「世界で４番目に速い選手」というのは立派だし、メダルには手が届かなかったものの、“後輩”の立石選手が銅メダルに輝いたのを自分の事の様に笑顔で祝福している姿には、「此れぞ超一流選手！」という風格を感じたから。彼は、良く頑張ったと思う。