落雷被害が激増！

８年前のこの位の時期だったと思う。夕方から横殴りの雨が降り出し、それから激しい雷鳴が轟き始めた。遥か向こうの方で何度か落雷した気配が在ったのだが、徐々に落雷の位置が近付いて来ている様に思えたものの、よもや我が家が落雷の被害に遭うなんて全く想像すらしていなかった。しかし・・・。

「ゴロゴロ、ドッカーン！」と物凄い雷鳴が鳴り響いた刹那、我が家の明かりが一斉に消えてしまった。一瞬頭が真っ白になり、それから「まさか我が家に落雷したの！？」という思いが。慌てて外に飛び出して屋根を見上げるも、特に変わった様子は無い。そして周り近所の様子を窺うと、何処の家も普通に明かりが点いている。そう、落雷の被害を受けたのは何故か我が家だけだったのだ。ブレーカーの御蔭で家電製品等への被害は無かったものの、異常に暑く雷鳴轟く真夏の夜を、真っ暗闇状態＆クーラーも使えない状態で過ごさなければならないのはかなりきつかった。周り近所が普通の生活を送っているだけに、何とも言えない惨めさも伴って、この日の出来事は今でも嫌な記憶として脳裏に刻み込まれている。

日刊ゲンダイには「数字のホンネ」というコラムが連載されているのだが、７月３１日付けのタイトルは「避雷針も万全ではない」というものだった。

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・　消防庁によると、落雷による火災は過去３年で７０５件。気象庁が調査した落雷による施設損壊等の直接被害額は推計で年間６００億円を超す。

・　落雷が年間で最も多い６、７月は、１日で数万回の雷が発生。

・　警察庁の調べでは、２００５年度に雷で死亡した人は６人。だが、雷の発生件数自体は近年劇的に増加している。「２００１年度：６４件、２００２年度：８４件、２００３年度：３５件、２００４年度：９９件」と２００１年度から２００４年度にかけては２桁の件数だったのが、２００５年度は３桁台、それも６６１件に迄増加。地球環境の異変が要因と推定され、大気が非常に不安定となり、これ迄の常識から導き出される予測を遥かに超えた数字となってしまった。

・　日本の場合、建築基準法で「高さ２０ｍを超える建物には避雷針の設置が義務付けられている。」ものの、避雷針に落ちた雷が全て吸収されず、周辺に飛散する「二次落雷」の被害が最近は指摘されている。
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「ここ数年、やたらと雷が発生しているなあ。」とは感じていたが、これ程劇的に増加していたとは・・・。