「ヨモツイクサ」

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「黄泉の森には、絶対に入ってはならない。」。人なのか、羆なのか、禁域の森には未知なる生物が居る。究極の遺伝子を持ち、生命を喰い尽くす其の名は「ヨモツイクサ」。

北海道旭川に≪黄泉の森≫と呼ばれ、アイヌの人々が怖れて来た禁域が在った。其の禁域を大手ホテル会社が開発し様とするのだが、作業員が行方不明になってしまう。現場には“何か”に蹂躙された痕跡だけが残されていた。そして、作業員は死ぬ前に神秘的な蒼い光を見たと言う。

地元の道央大学医学部付属病院に勤める外科医・佐原茜（さはら　あかね）の実家は黄泉の森の傍に在り、７年前に家族が忽然と消える神隠し事件に遭っていて、今も家族を捜していた。此の２つの事件は繋がっているのか？若しかして、ヨモツイクサの仕業なのか？
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現役の医師でも在る作家・知念実希人氏は、読み応えの在る作品を次々と生み出しており、自分が好きな作家の１人だ。（此方に紹介されている様に、「ネトウヨ気質の言動を繰り広げ、『デマの拡散や、明らかな間違いを指摘されると無視したり、見苦しい言い訳に終始している。」のは本当に残念だし、人としてどうかと思ってはいるが。）今回読んだ「ヨモツイクサ」は、未知なる生物を探る佐原茜達の姿を描いた作品で、読んでいてぐんぐんとストーリーに引き込まれて行った。

一部ネタバレになってしまうが、「蟷螂と針金虫との関係」を思い浮かべてしまう内容だった。「（残酷な部分を持ち合わせていた）少年時代、道端で蟷螂を見付けて踏み付けた際、“尻”から黒くて細長い物がニョロニョロと這い出て来て、『何だ此れ！？』と気持ち悪く思った経験。」というのは、少なからずの男性には在る事だろう。彼の黒くて細長い物が針金虫で在り、「虫」と付いてはいるものの「昆虫」では無く、実は「寄生虫」なのだ。そして、「蟷螂の体内に寄生した針金虫は、一定期間が過ぎると蟷螂自身を“コントロール”し、泳げない彼を水の中に飛び込ませ、結果的に“自殺”させる。」事でも知られている。「生物（→宿主）の体内に寄生した別の生物が、宿主をコントールする。」というのは、とても不気味で恐ろしさを感じてしまうが、「ヨモツイクサ」にも同じ感情が湧く。

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黄泉軍（よもついくさ）：黄泉の国の軍隊。
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イザナギやイザナミ等、日本神話に纏わる設定が作品に“良いスパイス”となっている。ハッキリ言って救いが感じられない結末だし、グロテスクな表現も目立つが、“予想外の展開”（ラスボスの正体、「“彼の人物”に違い無い！」と予想したが、全く違っていた。まさか“彼の人”だったとは・・・。）は良かった。

総合評価は、星３．５個とする。