今季初観戦！でも・・・

ジャイアンツの２連勝で迎えた昨夜の対ホークス第３戦。今季初観戦という事で、東京ドームに乗り込んだ。久し振りの観戦という事で、試合前からボルテージは上がりっ放しで、プレーボールの掛け声が待ち遠しかった。

先発はジャイアンツが”超大物”の内海哲也投手＊１、そしてホークスは神内靖投手と発表され、「今季はこれ迄４勝２敗と、若手投手の軸となりつつある内海投手ならば、今日は貰った！」と思う一方で、「そろそろ内海投手にも疲れが出て来る頃かも。前回の登板では終盤に逆転負けを食らったしなあ。それに、今季初先発の神内投手が相手という事で、初物に弱いジャイアンツ打線は苦戦するかも・・・。」と、強気と弱気の思いが入り混じる。それに、「ジャイアンツには勝って欲しいが、とは言え大好きな王監督の哀しい表情は見たくない。ジャイアンツとホークスの対戦はどちらも応援したいし、本当に悩ましい。」という気持ちも合わさって、実に微妙な試合となった。

結果的には４対２でホークスの勝利。立ち上がりから珍しくコントロールの悪かった内海投手が、終わってみればズレータ選手１人に全ての打点を稼がれたという内容。そして対するジャイアンツ打線は、再三チャンスを掴むものの、肝心の場面で３度のダブル・プレーを食らうという、非常に煮え切れない試合で在った。

生観戦したジャイアンツ戦のこれ迄の勝率は、恐らく８割以上というのが自慢だったので、その意味では残念だったのだが、パ・リーグではホークスを応援している為、敗戦にも何時もの様な”こびり付く”様な悔しさは無かった。＊２ジャイアンツ戦の視聴率低迷＆野球ファンの高齢化が叫ばれる中で、想像していたよりも多くの観客数、そして若いファンの多さが目に付いた事も、悔しさを消し去った要因かもしれない。

野球は本当に面白い！

＊１　先日、内海投手のインタビューがＴＶで流されていた。「今季、どうして急に活躍出来る様になったのか？」という質問に対し、彼が間髪を容れずに返した返答が、自分にはとても嬉しかった。

「昨年、調子の決して良くない自分を、ずっと堀内監督が我慢して使い続けてくれた事が大きかったと思います。打たれて行く中で、何処が悪いのかを自分なりに考えて、自分には”間”が無かった事に気付かされ、今季は意識して間を作る様にしています。堀内監督には唯々感謝の気持ちばかりです。」

昨年の記事では散々堀内監督を批判もして来たが、彼の置かれた環境を考えると同情の思いも少なからず在った。だからこそ彼が石持て追われる様な形で、ジャイアンツの監督を辞める事に気の毒さを覚える所も在った。どんな監督だろうと、チームを弱くさせようと思って采配を揮う訳は無い。勝負の世界故、結果を残せなかった指揮官がぼろ糞に言われてしまうのは致し方無いにしても、ジャイアンツにとっては無駄な２年間では無かったという事を、内海投手のコメントから感じさせられた。

＊２　それにしても、ドラゴンズの強さには不気味さすら感じる。タイガース程の打線の破壊力は感じられないのだが、兎に角、守りが抜群に堅い。試合消化数の差を考慮すると、実質的には１ゲーム差を付けてドラゴンズが首位と思った方が良いだろう。ジャイアンツ・ファンとしては、真綿で首を絞められる様な怖いチームで在る。

あと遅ればせながら、「二岡智宏選手、ジャイアンツのショート・ストップ史上、最多本塁打選手になられた事、本当におめでとう！」