球界再生への道

球界挙げて再生へ取り組みを行なっている日本プロ野球。しかし、視聴率の低下や観客数の減少等、プロ野球を取り巻く環境はまだまだ厳しいと言わざるを得ない。球界再生への道を進むには、球団や選手達の努力も必要だが、ファンを含めた”関係者”の心構えも変わって行く事が求められているのではないか。

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①　ファンの心構え１
「メジャー・リーグの様に選手のプレーを間近で楽しめる。」という事で、フルキャストスタジアム宮城や東京ドームで今季から導入されたフィールドシート。何でもかんでもメジャーが最高とばかりに、安直にメジャーのシステムを取り込む姿勢はどうかとも思うが、このフィールドシートにも少なからずの懸念を抱いていた。

以前よりはかなり減って来た様にも思えるが、まだまだメジャーのファンに比べると、選手達の一挙手一投足を注視するというよりも、応援行為に熱を上げていたり、飲食物を口にする事に気が行きがちな日本のファン。石ころ同然の硬球が、ファウルボールの形でフィールドシートに飛び込んで来る（折れたバットが飛んで来る可能性も在り得る。）危険性を考えると、其処に座る者は最大限の注意を払わないといけないのは自明の理だろう。そういった危険性を認識した上で座るべきシート。もし、その様な心構えが出来ていない観客が其処に座った場合・・・、それを非常に懸念していた。

先日、フルキャストスタジアム宮城で事故が起こってしまった。試合前の打撃練習中に、グラウンド側に身を乗り出して見学していた小六の男児の頭にライナー性の打球が直撃、頭蓋骨骨折の重傷を負う事となってしまったのだ。それ迄、ヘルメット等の貸し出しを行なっていなかったというゴールデンイーグルス側の落ち度も指摘されようが、客の側もそういった危険性を認識した上で細心の注意を払う事が求められるだろう。それは子供だろうが求められて然るべきだし、それが出来ない者は年齢を問わず座ってはいけないシートだと思う。

個人的には座ってみたいフィールドシート。ファンの側もしっかりとした心構えを持つべきだろう。


②　ファンの心構え２
先日、非常に不快な話を目にした。低迷するゴールデンイーグルスの選手達に対して、他チームのファンが心無い侮辱的言動を集団で成していたというもの。実際にその現場を見た訳ではないので真偽の程は定かではないが、幾つかのブログ記事や掲示板で同様の話を目にしたので、全くの嘘という訳ではないと思う。

真剣勝負の世界だからこそ、相手に同情や哀れみをかけろと言っている訳ではない。弱肉強食、弱き相手を完膚無き迄に叩くのは勝負の鉄則だし、叩かれた側もその悔しさをばねにして力を付け、這い上がって来るのがプロの世界だと思う。でも、心無い侮辱的言動を成すというのはどんなものだろうか？

嘗てタイガースが弱かった頃、チームは「ダメ虎」と揶揄されていた。他チームのファンからのみならず、タイガースのファン自身も自虐的にそう呼んでいた。でも、その言葉には「全く弱くて仕方ないなあ。もう少し頑張って貰わないと。」といった”愛情”が含まれていた様に思う。選手やチームを根幹から否定する様な愛情の無さはなかったのではないか。

昨年の合併騒動で、最早球界では”一人勝ち”が許される状態でない事を多くのファンが知ったと思う。相手を罵倒するのは構わない。でも、そこに愛情を少しは込めて欲しい。ゴールデンイーグルスは掛け替えの無い球界の仲間なのだから。


③　審判の心構え
数年来、審判の誤審が問題になっているが、今季はその酷さが際立っている気がする。一昨日のホークスv.s.ドラゴンズ戦でも、一旦は３塁打とされた当たりが、審判団の協議の結果、ジャッジを覆してホームランと宣告される場面が在った。当該場面をＶＴＲで見たが、どう見てもインプレーで３塁打だったと思う。

打たれた和田投手が、「野球だからこういった事も在る。入ったか入ってないかは審判に任せる。でも、判定が覆ったら野球にならん。」とコメントしたそうだが、その通りだと思う。結果的に同点に追い付かれ、最後はチームも黒星を喫したのでは泣くに泣けないだろう。

経費削減の煽りで１試合に従事出来る審判の数が減らされ、それが為に審判一人当たりのジャッジ領域が増え、誤審を産み出す状況になっているのは同情する。でも、そうは言っても審判もプロの世界で生きる者。余りにも”雑な”誤審は非難されるべきだろう。

ゲームを構成するのは選手だけではない。審判の存在が非常に重要なのは、多くのファンが知っている。だからこそ、審判には高い自覚を持って臨んで貰いたい。ゲームを面白くもつまらなくもするのは、審判”にも”掛かっているのだ。


④　マスメディアの心構え
「ファン離れを食い止める最大の方策は、野球中継のバラエティー化である。」と勘違いしているＴＶ局（ラジオ局）が余りにも多くはないだろうか？以前書いた「こんなゲストは要らない！」でも触れた様に、訳の判らない有名人をゲストで呼び集めたり、白熱した試合を”冷ます”様な花火の打ち上げを試合中（グラウンド整備中とはいえ。）で行なう等は、ファンを興醒めさせるだけ。

もっと嫌なのは、特定選手との”御友達度”を再三アピールし、内輪ネタで勝手に盛り上がっている解説者もどきが少なくない事。こういった内輪ネタが、それ迄野球に興味の無かった者に興味を持たせる一端になるのかもしれないが、「○○選手は焼肉が大好きで、この前一緒に十数人前食いました。」とか「○○選手は男気の在る奴で、後輩に良く奢っているんですよ。」等といった話はどうでも良い。それよりも、素人には窺い知れない元プロの目から見た技術論やメンタル面を”解説”して欲しい。内輪ネタで盛り上がるのは、三流芸人のバラエティー・ショーだけで充分だ。

又、以前に川相選手を始めとして何人かの選手が「『プロ野球珍プレー好プレー』といった番組で、珍プレーばかりを前面に押し出すのではなく、もっと好プレーを扱って欲しい。プロの技術というものをもっと知って貰う事で、野球に興味を持ってくれる人が増えて欲しい。」と語っていた。どの選手も、バラエティー色を頭から否定している訳ではない。余りにも珍プレーをメインに据えた番組が多く、それが故にプロ野球選手本来の”技術者”としての部分が軽んじられている様に思えるのが寂しいとしているのだ。

軽率なプレーを珍プレーとして扱われてしまうのは仕方ないだろう。又、オフシーズンになると、芸能人とつるんでＴＶ番組やパーティーに出まくっている選手。本人は嬉々として芸能人然と出ているのだろうが、自らの価値を下げて晒し者になっている様に感じる事も多々在る。（新庄選手の様に、球界を盛り上げよういう姿勢が見える選手は応援したくなるが、単に引退後のコネクション作りの為に出まくっている様な選手はウンザリしてしまう。）こういった選手達＊１は別だが、野球に真摯に取り組んでいる選手からすると、上記の様な発言が出るのも理解出来てしまう。

球界の低迷を面白おかしく取り上げるだけではなく、自らの心構えを見直す事がマスメディアには求められていると思う。
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＊１　話は一寸逸れてしまうが、昨日のジャイアンツv.s.ライオンズ戦が警告試合となった原因の死球乱発。両監督共、「意図的に当てた。」とか「否、わざとじゃない。」と言い合っていた様だが、「論点は其処じゃないだろう！」と言いたい。

故意の死球が論外なのは言う迄もないが、仮に故意でないにせよ、”プロ”の選手がこうも死球を与える現状をどうかと思うべき。厳しい内角攻めは当然だが、当たるか当たらないかの微妙な所に投げ分けるのがプロ。やたら死球の目立つ球界だが、投手はプロとして恥ずかしいと自覚すべきだし、こういった投手を起用する監督も恥じるべきだと思う。