スポーツで国際交流 知的障害者競技会議に仙台から出席～河北新報～

（河北新報平成22年5月26日(水)付け記事より引用）
　６月６日からモロッコで開催される知的障害者のスポーツ競技会スペシャルオリンピックス（ＳＯ）の国際会議「グローバルアスリートコングレス」に、ただ一人の日本代表として仙台市青葉区の中村美穂さん（３２）が出席する。５年ごとに開かれる重要な会議で、中村さんは「自分に合ったスポーツと出合う機会を増やせるよう、みんなと考えたい」と意気込んでいる。

　会議は選手がリーダーとして発言、活動するプログラムの一環。世界から６６人を招集、４日間の日程で今後５年間の運動方針などについて議論する。
　知的発達障害がある中村さんは、いずみ養護学校（仙台市宮城野区）の専攻科を修了後、ＳＯの活動に参加。バレーボールやフィギュアスケート、卓球の選手として大会に出場した。
　一方で、２００６年の国内大会で広報担当のメッセンジャーになったほか、現在、ＳＯ日本・宮城（仙台市）のアスリート副委員長として選手同士の交流会をサポートしていることなどが評価され、代表に選ばれた。
　普段はユニクロ南吉成店（仙台市青葉区）で働き、清掃や商品陳列の仕事をこなしている。肥沼優店長（２８）は「コミュニケーションを積極的に取ろうとする気さくな人柄。その良さを発揮し、会議でも頑張ってほしい」とエールを送る。
　母親の恒子さん（６１）も「めったにない機会。いい経験を積んでもらいたい」と見守る。
　３月に参加要請を受けた時は「びっくりした」と言う中村さん。これまでの経験から「新しく参加する人が、自分に合ったスポーツを見つけるための見学や体験がとても大切」と感じており、そうした意見を会議でも発言していく考えだ。