2023 F1 日本グランプリ 決勝のはなし その1

　決勝の日曜は少々早く起きて、ホテルのチェックアウトをしてから近鉄特急に乗って津を目指します。特急「ひのとり」は白子にも臨時停車し、多くの乗客が降りました。みなさん、白子からシャトルバスでサーキットを目指すのでしょう。車内で朝食を食べ、津で土曜と同様にツアーバスに乗り込みます。私のように名古屋から津に出て、という方も何組か見かけました。
　サーキットに着いて家人と豚児のためのTシャツを買って席に赴くと、サポートレースのBMWとミニのレースをやっていました。

ミニと言っても昔のあれではなく、BMW傘下になっての現代のミニですのでだいぶ大きいです。BMWは山西康司が優勝しました。その名前を聞いてちょっと懐かしく感じました。山西選手はまだ20歳そこそこで中嶋企画から国内のトップカテゴリーのフォーミュラニッポンに出ていたり、GTにも出ていたので名前を憶えておりました。今ではドライバーをしながら、鈴鹿のレーシングスクールで後進の指導にもあたっているそうです。ミニについてはレース歴の浅い選手も多いということでしたが、カラフルな車が走る姿は、これもまたサーキットの景色であります。

(BMW 優勝した山西の４６号車)
　そのあとはポルシェのレースが行われ、こちらは小河諒が二年続けて優勝ということで、小河選手も今年は敵なしの強さを誇っているそうです。台数は以前に比べて少々寂しかったのですが、ワンメイクならではのレースを楽しみました。

(グリッドにつく小河のマシン)
　昼過ぎからF1決勝に向けた動きが出てきます。まずは恒例、ドライバーズパレードです。今回は航空自衛隊の中部航空音楽隊が、ブライアン・タイラー作曲の公式テーマ曲(中継の時にドライバー紹介でかかるあれです)を演奏しながらドライバー達が入場します。生演奏ということで、これはグッとくるものがありますね。


(ドライバー達を待つクラシックカー)
クラシカルな車(と言ってもホンダの場合はS800なので私の世代にとっては「ちょっと昔の車」ですが、平成生まれの方にとってはクラシックカーですよね)で場内を一周していきます。ホンダ系のパワーユニットに関わりのある4人のドライバーは2コーナーのあたりに作られたレッドブル・アルファタウリの応援席の近くで車をいったん止めてご挨拶です。

(フェルスタッペン)

(角田)

(予選を沸かせたマクラーレンから、ノリス)

(同じくマクラーレンのピアストリ)

(メルセデスのエース、ハミルトン)

(フェラーリのルクレール)

(フェラーリのサインツ)

(ハースのマグヌッセンはロールスロイスで。大きな車体です)
　その後は鈴鹿のフォーミュラスクール用のニューマシンのお披露目があって、いよいよF1のスタートに向けて人も、マシンも準備が始まりますが、こちらは次回に。