おはようございます。
1898年の今日、東京の上野公園で西郷隆盛の銅像の除幕式が行われました。
翔ぶが如く 司馬遼太郎さんの名著がありました西郷隆盛は明治維新の立役者として
庶民の間でも高い人気を誇っていました。西南の役で自刃死しましたが、後に
親友の枢密院顧問の吉井友実が発議、３万数千人の寄付を集めて、５年の歳月をかけて
完成。高村光太郎作、高さ3,9メートル重さ29トン。
除幕式当日には西郷夫人も招かれました。除幕した西郷隆盛像の顔を見て
「うちの人、こげん顔しちょりまんせん」と洩らし関係者を慌てさせた秘話があります。
後に 銅像に最もふさわしい人物は誰か という人気投票をと募ったところ
全国に二体しか銅像のない西郷どん が断トツの千百票。２位はグッと下がって
二宮金次郎の二百余票、３位は 坂本龍馬の百余票。
今でも うなずけるようですが坂本龍馬はもちろん明治維新の偉人。
さて ２位の二宮金次郎さん 今なら 誰ですか？と孫から聞かれそうですね。
