きい探訪 Ｎｏ２３ ～岩出市～

今週は、正式・特別競技のハンドボール、バドミントン、ボウリングが行われる岩出市を紹介したい。

岩出市は2006年４月に旧那賀郡岩出町が市政を施行してできた人口約５万３千人の市。
和歌山市内から延びる国道24号の「和歌山バイパス」が市の中央を横断し、その道路沿いに数多くの店舗が建ち並ぶ。
和歌山バイパスを北に逸れると豊かな自然が広がってくる。
ここに深い歴史をもつ「根来寺（ねごろじ）」がある。

【写真・ＡＲ動画】根来寺の大塔（岩出市）

根来寺は、高野山の僧の間で権勢を奮っていた覚鑁（かくばん）上人が教義対立から根来に移ったのが始まり。
戦国時代、根来寺は地域における大きな勢力となり、僧兵１万を誇る根来衆としてその名を世に轟かせたが、それを恐れた豊臣秀吉が、1585（天正13）年3月に紀州攻めを行い根来衆は敗北。
大塔、大師堂などを残すのみとなった。

その後、紀州徳川家の支援を受け、大門・伝法堂・不動堂などが復興。
やがて、大塔は国宝に、大師堂は重要文化財に指定された。
大塔は高さ40メートル、幅15メートルを誇る。これは日本最大の木造多宝塔であり、日本で唯一、国宝の大塔の中に入って参拝ができるという。

また、根来寺の近くに「岩出市民族資料館」があり、根来衆をはじめ地域の歴史に触れることができる。

関西空港から約30分というアクセスの良さから近年、外国人旅行者の訪問も増えてきた。
今秋には京奈和道の岩出I.Cも開通予定。
ますます便利で話題沸騰の岩出市にご注目を。

（次田尚弘／岩出市）