隠れ滝

　R４２５は，紀伊半島を東西に横断する酷道として知られているが，大抵はどこかしらで崩落が発生しており，通行止めになっていることが多い．特に池原ダムから東，尾鷲までの区間は開かずの国道になっている．令和３年５月の時点では，池原ダムから坂本ダムの間が絶賛，通行規制中だ．



　久しぶりにR４２５を走行してみたくなり，尾鷲側から西へ進めるところまで行くことにした．交通量の全くない国道をひた走り，長くて真っ暗な八幡トンネルを駆け抜ける．前日に降っていた雨の影響で，トンネルからは雨粒が滴っていた．



　池原ダム～尾鷲区間は，酷道と言えども，幅員が狭いだけで路面状況は良好だ．その上，坂本ダムから西側が通行止めになっているので，対向車が来る可能性もほとんどない．順調に三重と奈良の県境へたどり着く．



　過去にこの道は２回ほど通行しているが，尾鷲側から走行するのは今回が初めてだ．県境を越えてしばらくすると，正面の山に大きな滝が流れていることに気付く．位置関係から，おそらく隠れ滝のはずなので，ちょっと拝見してみることにした．



　この滝は，名前の通り，道路からは確認することができない．国道から遊歩道を数メートルほど行けば，隠れ滝の滝つぼまで行けるようになっている．滝の水量はかなり多目で，滝つぼの目の前まで行くと，危機迫るものを感じるほどだった．



　隠れ滝の落差は１００メートルほどあるそうだ．轟音を響かせ，水飛沫をあげながら豪快にほとばしる隠れ滝だった．