下北山村 池峰

　Ｒ１６９を南下して池原ダムからＲ４２５を西へと進む．急峻な峠を越えると，明神池が現れる．大雨後の明神池はすこしだけ濁っていた．７月上旬だけど，紫陽花が咲いていたので，池の鯉に餌をやるスペースにオートバイを停める．



　ここ最近はオートバイを乗り換えて，長距離ばかりを走っていたので，たまには紫陽花を写真におさめて楽しむことにした．写真を撮っていると池の鯉が餌をもらえると思って，やたらと近づいてくるのが面白かった.



　紫陽花は明け方まで降っていた雨のせいで，花びらに雨水の雫がのっていて，きれいに輝いていた．紫陽花にはいろいろ種類があるけれど，明神池周辺に咲くのはわたし好みの青くてきれいな額紫陽花だ．



　明神池のすぐ後ろには池神社がある．山の中にあってひときわ目立つ朱色の鳥居には，青々とした茅の輪が立てられていた．茅の輪は３度くぐりぬけることしか知らず，その他の作法はわからないので参拝はしかなかった．



　池神社をあとにして，すぐ南にある池ノ平公園で休憩する．ここはトイレと自販機があるので，紀伊半島南下の際には必ず立ち寄る場所で，いつ行っても誰もいなくて，とても静かなところだ．小さな池があって，ここにもたくさんの鯉が泳いでいる．



　公園のきれいな緑を見ながら，自販機で購入した冷たい缶コーヒーを一気に飲み干す．胸のあたりが一気に冷えてくるのが気持ちよかった．下北山村の池峰でむかえた初夏の爽やかな朝だった．