瀧神社

　国道169号線で七色ダムの手前，北山川にかかる柳谷橋までやって来た．新緑の季節，山の色がとても明るくて，木々がまるで踊っている様だった．和歌山県の北山村は飛び地となっており，いま何県にいるのかよく分からなくなる．一応，ここは三重県の熊野市神川町だ．



　国道から村道へと入っていく．薄暗い狭路だが，木々の葉が，林間から漏れてくる日光に照らされて輝いていた．村道を走ってすぐのところに，瀧神社の入り口がある．渓流も流れており，とても穏やかなところだ．



　橋のたもとにオートバイを停めて，瀧神社を目指して歩いて行く．風が強いのだけれど，天気は快晴で，辺りは鮮やかな緑で包まれていた．



　ゆっくりと森林浴しながら歩いていくと，100メートルほど進んだ所に境内へと続く石段と鳥居が現われる．鳥居以外は石灯籠までもが苔で覆われている．木々の葉の色と違った苔の緑が，とても美しかった．自然と一体化した神社の景観は，やはり素晴らしいと思うのだった．



　鳥居の先には，立派なご神木とその後ろに社殿がある．境内の中心にあるご神木から，何か感じ取るような気がした．この神社は，南北朝時代に吉野から逃れてきた武士たちがこの地で暮らし，氏神として祀ったのが始まりであると伝えられているそうだ．



　近くを流れる渓流と豊かな緑，瀧神社は神域に相応しいとても美しい空間だった．しっかりと参拝をおこなって，瀧神社を後にした．