中学時代の先輩を偲ぶ会

──── 八王子で印鑑を作り続けて110年 ────
こんにちは。東京、八王子で印鑑を作っている職商人(しょくあきんど)の平澤　東(とう)です。

先週の土曜日、中学校時代に学年で二つ上だった先輩を偲ぶ会がありました。
さいとう健児さんという先輩で、八王子の市議選に出馬、選挙活動中にクモ膜下出血で倒れて、惜しくも他界しました。選挙活動中は、私も立ち上げの段階から手伝っていたので、先輩が天国に行ってしまったのは、つらく、またとても悔しいものがありました。

やはり、かなりの人望があった人だからでしょう、他界後およそ３ヶ月『さいとう健児さんを偲ぶ会』が開かれました。通常、身内や親戚が亡くなった時は四十九日といった集まりはありますが、この先輩のように仲間、友人が他界後に集まるという会は、私には初めてのことでした。１５０名以上が集まっていました。先輩が生まれてから選挙活動にまい進しているところまで、スライドの上映がありました。５５年という歳月を全速力で駆け抜けた人生、そんな印象を強く受けました。

私が中学１年時に、さいとう健児さんは３年生、クラスが２人とも４組だったので、運動会の時は同じチームでした。応援合戦の指導に運動会の１週間ほど前に１年４組の教室に来てくれて、３拍子、３３７拍子などを教えてくれた先輩でした。
１０年ほど前、私が母校の小学校のＰＴＡ会長を受けていた時は、しばしば相談に乗ってもらっていました。さいとうさんは、私の二代前にＰＴＡ会長で活躍していた方でした。以後、地域の集まりには頻繁に顔を合わせ、一緒に酒を飲んで盛り上がっていました。

私たちくらいの年齢になると、時おり天国にふっと旅たってしまう人が出てきます。寂しいものです。


▲さいとうさん、中学時代は卓球部でした。その時の写真です。

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