ケロウナ便り（１３８） アメリカ横断3日目 サウスダコタ州 Kimball

3日目に立ち寄る予定であったデスメットを一日繰り上げて昨日訪問しておいたので、今日は予定を変更して、ハイウエイ２９号線を南下して元の計画では寄らないはずだったSioux Falls（スー・フォールズ）まで足を伸ばすことが出来ました。

　

1900年代初頭に創設され、1992年にその務めを終えた高校を改修して総合文化施設として利用している
Washington Pavilionでボランティアをしている元大学教授と交流したり、目玉のスーフォールズ公園を散策したりと楽しい思い出ができました。

今夜の宿泊地キンボール（Kimball）はどうやらド田舎らしく、到着後の行動も限られそうなので、おまけにもう一カ所途中でハイウエイを降りて観光をすることにしました。世界でただ一つしかない「Corn Palace トウモロコシ宮殿」との謳い文句からは、観光客目当てのキッチュな新しい俗っぽいシロモノを想像していたら、なんとなんと、コーン生産地としての誇りを高らかに喧伝するために1921年に創設された立派な施設でした。

　

８月下旬に開催されるお祭りに間に合わせての完成を目指して外壁のデコレーション（もちろん全てがコーンと麦わらが材料で毎年更新するとのこと）準備作業の真っ最中でした。

　

キンボールは人口７００人あまりの聞きしに勝るド田舎。田舎は田舎なりに努力もしているようで、宿の近くにトラクター博物館を発見。これまた世界に一つかもしれないので暇つぶしに覗こうとしたら、不純な動機を見透かされたか、閉館の時間でした。トラクター車庫の錠を占めて廻っているオバさんと立ち話をしていたら、今晩教会でコンサートがあるので良かったら顔を出さないかと誘われました。

発展途上国の孤児への教育を支援するNPOが資金作りのために各地を公演して廻る「Matsiko Orphan Choir 2013」がこの田舎町にやって来たのです。第二回目の自炊和食をモーテルで済ませてから教会でデザートとコーヒーを御馳走になり、ペルーとウガンダ出身の10歳前後の孤児たちのエネルギッシュな歌声と速いテンポのダンスに圧倒されながら一時間のパフォーマンスを堪能してきました。私の些少な寄付が何がしかの役に立つならば喜ばしい限りです。

　

思いがけず中身の濃い一日となりました。　本日の走行距離は３８０キロでした。