英検２級の過去問題指導

いや、これはかなりヤバい感じの状況になりつつあります。
なにがって、高校３年生の女生徒さんがこの６月の英検で
たった一発で２級に合格させられるかどうか、って話です。

彼女には以前にも書いたように、この１月に一度受けてみてよ、と
ほとんど懇願風にお願いしたのですが却下。

仕方がないので年明けからチョボチョボと学校の試験のことも加味しながら
２級の準備をしてきたのですが、まぁ～長文を読む量が少なすぎます。

こうやってあと１ヶ月半ほどになってようやくお尻に火がつきはじめた感じ。
昨晩の木曜日の夜が彼女のくる時間帯なのですが
過去問題、確か２０１１年度１回目だったと思うのですけど
とても面白い長文の数々でした。
そうなんだ、１級の長文もこんな風に面白いんだな。

例えば、「鯨の死骸について」。
ご存知でしたか？
鯨の死骸が海底に沈んでどれくらいの年数ですべてが消えてなくなるのか。
なんと８０年ほどかかるのです。
おまけに全世界にたった１９体しかまだ発見されていないというから驚き。
これも海底調査をしていた潜水艦が偶然に発見したのですよ。

鯨の死骸は３段階を踏まえて自然に帰るのです。

まず第一段階がカニや死肉を漁る魚たちがやってくる。
次が骨を食べるｗｏｒｍｓ、つまりミミズのような生物や骨が好きな魚がやってくる。
最後に骨の髄になっている成分、鯨油を好物にする微生物などが食べに来るという具合。

そうやって冷たい海底に、多くの、そして未知の海洋生物が
鯨の死骸をエサに生存しているという事実が
１９８０年代後半にやっと発見されたのだというからまた驚いた。

ある会社はこの鯨油を食べる微生物から石鹸を開発して商品化したのです。
というのも、海底のような低温という環境の悪さにもかかわらず
活発に活動できる微生物の成分から抽出した物質を石鹸に入れれば
水温を高くしなくても寒い地域で使える石鹸ができたということです。

私はもう１つ踏み込んでこんなことを彼女に提案しました。
それはこの人類の未知の世界、海底の環境はいつか来る地球最後の日に向けて
代替星を探すために役立つ研究にもつながるのではないか。

つまり酸素が少なく、太陽光がほぼない場所でも
熱帯雨林と同じほどの生物が棲む場所である海底は
人間が住めるような環境づくりを考える一助になるのでは、と思えるわけです。

ね？おもろいやんか、どうなん？と水を向けると、
「そりゃぁな、そんなに理解できたらめっちゃオモロイやろな。」とぽつり。

そうや、そうや。
私の去年の今頃は彼女とどっこいの状況で
１級を受け始めたんやったなぁ。
長文の内容なんて味わうまでいかず、もう難行苦行でまるで修行僧の風情。
そんなんで受けてても楽しいはずないわな。
そうか、こういう辛いレベルでの受験決意やったんや（深く納得）。

現在の私と言えば、例のアルク社の究極の単熟語集も３巡目が１０００個中６００番超えで
何とか最終レベル３の皆さんとも徐々に顔なじみになってきました。
これが地味に嬉しいのです。

こうなってくると、１級仲間の皆さんもよくご存知のＷｅｂｌｉｏの英検１級レベルが
ゲーム感覚、それもシューティングゲームのように面白くなってくるのですよね。
今日は全部正解できて完全１００％、Ａ判定でした～♪
いや～、まさしくゲームをクリアーして気分爽快って感じです。

これが読解問題でも発揮されると、もう受験日が楽しくなるのでしょうね？
まだ大問１だけが楽しいだけで、それを文脈で正確に読み取るのがちょっと遅い感じです。
でも、２級の指導をとおして自分の長所と短所のどちらもｆｅｅｄｂａｃｋできるなんて
こんな面白い仕事はそうないんと違う？なんて思っています。

以前の特訓クラスの先生に、
「シルフさんは時給いくらもらってるんや？」
と尋ねられたことがありました。
ありのままをお答えしたら、
「もっとふっかけてちゃんと正当に能力を評価してもらわなアカンで。」
なんて言われたことがありますが、私は自分の英語力が維持できて
色んな若者と出会えるだけで、なんとも楽しくてあんまりそういうことは
大切だと思えないのです。

そしてきっと近いか遠いかは神のみぞ知るって感じですが
１級の合格後もこの気持ちはあまり変化しなさそう。
だって、やっぱり読めない書けない話せないというジレンマは
どこまで行っても自分の中にあるだろうと思うから。

でも確実にいえることはある。
英語やってると、楽しいで。
もっと読めたらすっごいオモロイで。
これが教える真髄かもしれませんね。

あぁぁ～、それはそうだけど、先生だけ楽しんで受験する本人が置き去りになってたらアカンなぁ。