春の妖精ハルリンドウ

浜名湖を西から北に囲むように、約４０ｋｍにも延びる丘陵がある。稜線は愛知県と静岡県の境をなし、最高点でも標高６００ｍに満たない。愛知県側では弓張山脈と呼び、静岡県側では湖西連峰と云うが、高さからいえば、山や峰というより丘と呼ぶほうが適切だろう。

桜の花の咲く頃、この稜線の枯れ草の中に、ハルリンドウの空色の花が点々と咲き競う。かれこれ１０年以上この花を観に通っているが、山道でその春の最初の一輪を見つけたときの嬉しさは、今も初めての時と変わらない。

陽があたると花弁を開き、翳ると花を閉じて枯れ草の中に紛れ込んでしまうため、夕暮れの帰り途では花を見ることができない。

英語でSpring Ephemeral（春の妖精と訳されている）と呼ばれる花々があるが、ハルリンドウはその仲間のひとつだろうか？この花の愛らしさと身を隠す素早さは、妖精と呼ばれるに最も相応しいと思うのだが・・・・。