劉さんの白酒

　香港ではめったにありませんが、中国ではランチタイムからビールを少々頂くことがあります。煙台では同じ山東省の青島ビールがランチに並びました。といってもこの青島ビールのアルコール度数は表示によると２.５パーセントで軽め。強くない私でも、そうそう仕事には影響しません。

　毎日同伴してくれた商社の劉さんは私たちがビールで乾杯しているほこらで一人中国のお酒「白酒（パイチュウ）」です。５６度もの小瓶（５０ml）をあおっても顔にも出ません。いくらほど飲むのかと聞くと、家で夜にはボトル半分ぐらい、つまり２５０ｍｌだと。それもストレートで。煙台の青島ビールに換算すると５００ｍｌの中瓶１１本を飲み干すほどのアルコール量です。

　健康のために２日に一回に抑えているといいますが、付き添っていただいた３日間は毎昼、白酒でした。それを問い詰めると、劉さん、
　「（小瓶）は飲んだうちに入らない」
　だそうです。

　アルコール度数５６度の酒をストレートで５０mlでも私が飲んだら、倒れるでしょうね。