アメリカの新幹線といわれるアセラ・エクスプレス(Acela Express)です。ボストン~ニューヨーク~ワシントンDCを結びます。乗車したのは,ボストン・サウス・ステーション~ニューヨーク・ペン・ステーションで,所要時間は3時間45分です。フランスのTGV方式で,8輌編成ですが,前後の先頭車が動力車となり,ファーストクラス1輌,ビジネスクラス4輌,スナックカー1輌です。 2014.6.1
ボストン・サウス・ステーションに停車中のアセラ・エクスプレス
発車時刻の15分くらい前に電光掲示板にTRAK(ホーム)の番線が表示され,改札が始まります。ファーストクラス以外は定員制の自由席で,”Quiet Car”に乗車しました。おしゃべりや携帯電話の使用は控えましょう、という車両です。
Conductor(車掌さん)が検札に来て,下車駅を記した紙切れをシートの頭の部分に挟んでいきます。この紙切れは,下車駅が近づくと回収されます。ほとんどの乗客が,ニューヨークで下車しました。シートは,ゆったりとしていますが,少々堅めでした。
定刻にボストンを出ると間もなく,速度は200㎞/hを超えました。美しい海岸線を走り快適な走りですが,ニューヨークに近づくにつれて速度が落ち,マンハッタン島に渡る少し手前で,ついに動かなくなってしまいました。約15分間微動だにせず,ペン・ステーションの到着は,25分遅れと なっていました。