今朝の信州は朝から雨ですが、降り方は小雨でです。
今日から明日にかけて、東北地方を中心に、北海道
から北陸にかけて大雨の恐れがあるようで、報道が
盛んに警告しています、該当地域の皆さん気をつけて
なるべく早く避難し身の安全の確保に努めてください
昨日お伝えした 福沢諭吉についてその続きを・・
豊前中津藩（大分県中津市）の下級武士の子として、
大阪にある中津藩蔵屋敷で生まれた。2歳のときに父
が亡くなると中津に戻り、下駄作りなどの内職をして
貧しい家計を助けました。
14歳で塾に通い始め、19歳で長崎に出て蘭学と砲術を
学び、その後、大阪の蘭学者で医師の緒方洪庵の適塾
で学ぶようになります。お金がなく、途中からは塾に
住み込みで勉強して、塾長にもなりました。
オランダ語が通用しない！
1858年、23歳のときには、江戸の藩邸で蘭学塾を開く
ことになりました。その翌年、外国人の多い横浜を訪
れたところ、外国人は英語ばかり使っていて、オランダ
語が通用しないことを知りショックを受けます。
英語を教えてくれる人が近くにいなかったので、英語
とオランダ語を対訳した辞書を基に独学で英語を学び
始めます。咸臨丸でアメリカへ1860年、25歳のときに
幕府の遣米使節に志願して、咸臨丸で渡航します。
アメリカでは、身分に関係なく、能力次第で活躍できる
ことに感動を覚えます。諭吉の自伝『福翁自伝』には
そのときのエピソードがいろいろ紹介されています。
例えば、サンフランシスコで、ホテルに敷き詰められ
ていた絨毯を見て驚き、さらにアメリカ人がその上を
靴で歩くことに驚きます。
また、コップの中の氷が3月や4月の暖かい時期にある
ことにも驚いています。日本人の中には氷をガリガリ
かむ者もいたそうです。
アメリカでは、英語の辞書（ウェブスター）を購入し
帰国後は単語集『（増訂）華英通語』を刊行します。
塾の教育を英学に切り替えます。
その後も、幕府の使節として欧米を視察します。1866年
31歳のときには、海外で見てきたことを『西洋事情』と
いう本にまとめました。約15万部も売れたといいます。
慶応義塾（けいおうぎじゅく）の設立、江戸・築地の
蘭学塾を芝（港区）に移して、当時の年号にちなんで
「慶應義塾」と名付けました。塾生から毎月授業料を
取り入れた学校の運営はこれが初めてでした。
この福沢諭吉が、来年の新一万円札からはその姿を消
し次は 渋沢栄一をデザインした一万円札 となります。
その前に、福沢諭吉をもう一度勉強してみた。
