マサカリ投法の村田兆冶さんが始めた離島甲子園

NHKのアーカイブスで「マサカリ投法の村田兆治さんが始めた離島甲子園」の番組を観ました。知りませんでした。こんな、地道な活動を18年間もやってこられたとは。感動しました。

ひじを痛めて3年間のプロ野球から離れて、手術ーリハビリー復帰の苦しい闘いは当人でなければ語れません。復帰戦の150球以上を投げたあの試合で、8回から打たれ始めたシーンが出てきました。

中日監督の落合さんが「もう一本打ってやる」との励ましたという話は、彼らしい、なと思いました。人間にはピークがあり、そこから下っていく時の自分らしさ、夢とは何か、を問い続けたと言う村田さん。

彼もそらんじていた「サムエル・ウルマンの青春の詩」。離島の中学生と真剣勝負する村田さん。離島甲子園、続けることも大変。「体力がなければ」の言葉、まさに、その通りです。何かを感じさせてくれました。