春の花：春菊

ご存知の方も多いと思いますが、鍋料理・天ぷらなどに欠かせない「シュンギク（春菊）」（Glebionis coronaria）の花です。

菊の花は主に秋に咲きますが、春に花が咲く菊ということから「春菊」となったそうです。

関西など地方によっては「キクナ（菊菜）」とも呼ばれています。

キク科シュウンギク属の一年草。草丈：0.3m～1.0m（開花時）。なお、収穫期の草丈は20cm～30cmです。

’080621　花径は3～4cmの真っ黄色のとても綺麗な花です。

原産地は地中海沿岸で、ヨーロッパでは主に観賞用として栽培。食用にするのは東アジアだけです。

近年は和食ブームでヨーロッパでも一部食用に供されるようになってきたそうです。

茎や葉が柔らかい食用の旬は11～2月ですが、開花期は4～5（6）月。食べて良し、見て良しです。

'200524　花も食べられるそうですが、苦みが強いため、あまりお勧めしません。

痛みやすいため長距離輸送が難しく、大都市及びその近郊で栽培されています。

因みに生産量のトップは千葉県で続いて大阪府です。

’080621　舌状花の外側が白い（又はクリーム色）覆輪になっているものもあります。

'200524　黄色単色の花の方が一般的のようです。

「ハナゾノシュンギク（花園春菊）」と呼ばれる観賞用の八重咲き種もあります。

葉は切れ込みの程度で大葉種、中葉種（最も生産量が多い）、小葉種に分類されます。