夏～秋の花：糸瓜

「ヘチマ（糸瓜）」（Luffa cylindrica）

別名：イトウリ　熱帯アジア原産。

ウリ科ヘチマ属のつる性一年草　

花期：7～9月　雌雄同種、雌雄異花

直径8㎝ほどの5裂した黄色い花を咲かせる。自家和合性で同一株で受粉が可能。

茎は長さ5～8mに達し、巻きひげで他のものに絡みつきながら生長する。

雌花の根元に小さいキュウリのような膨らみがある。

果実の長さは30～60㎝の筒のような形で、先が少し膨らんでいる。縦に浅い溝がある。

若い果実は主に南西諸島と南九州で食べられている。熟した果実の繊維は垢すりや手工業の材料になる。