富士山、日本
宇宙飛行士は、国際宇宙ステーションから撮影した写真で、斜めの視界と低い太陽の角度を利用して、３次元の強い感覚を捉える必要がある。この詳細なイメージは、宇宙飛行士が現在搭載されている最も強力なレンズを使って撮影したものである。午後の低い日差しが、日本で最も有名な火山の円錐形を強調している。また、山頂の火口、特に側火口(宝栄火口、イメージの中央下)に影が落ちる山腹の無数の溝や影など、地形の感覚を高めている。このイメージはスペースシャトル「コロンビア」が軌道から再突入に失敗する（２００３年２月）５日前に撮影された。
宇宙を飛ぶと、宇宙飛行士が真下を向いたり、太陽が高い位置にあったりすると、高い山でも平らに見えることがあるが、これは地上から山を知る人間にとっては不思議な感覚である。この８００ミリレンズで撮影された火山のイメージは、太陽の角度が高いときに撮影されたもので、３Ｄ感覚が弱くなっている。
富士山は日本で最も印象的なシンボルの一つであり、この地域の観光は高度に発達している。上り有料道路のスイッチバックが、イメージの上部中央の白にはっきりと見える。満足のいく対称的なピークとして、富士山（3776 メートル）は広範囲に撮影され、遠くからも見えるので、一年の中で何ヶ月も鮮やかな雪がかぶっている。富士山は日本においては文化的にとても重要な存在である。神道の神聖な山である。巡礼者は何世紀にもわたって祈りの練習として山に登ってきた。火山周辺には多くの神社が点在し、山頂の火口内にもある。現在はユネスコの世界遺産に登録されている。
＜ひとこと＞： 折しも富士の降雪が多い時期なので、国際宇宙ステーションから見た代表的な富士のイメージと解説を取り上げました。大判はイメージをクリック。
＜出典＞： Earth Observatry
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