沈みゆくアメリカの東海岸
米国の東海岸の多くの地域で海面上昇が起きている。溶ける氷と、温暖化によって熱膨張している水は、沿岸地域を脅かすものの一部に過ぎない。陸地も沈下している。ＮＡＳＡが資金提供するバージニア工科大学の科学者達のチームによれば、この地質学的な二つのステップは、海岸沿いの何千万人もの人々が頼りにしている、インフラ、農地、湿地を脅かすほど急速に起きている。
研究者達は、衛星データと地上の GPS センサーを分析し、ニューイングランドからフロリダまでの沿岸の土地の垂直方向と水平方向の動きをマッピングした。公開された調査において、チームは、ニューヨーク、ボルチモア、ノーフォークなどの主要都市のインフラの半分以上が、２００７年から２０２０年の間に年間１〜２ミリメートル沈下または沈下した土地の上に建設されていると報告した。デラウェア州、メリーランド州、サウスカロライナ州、ジョージア州の幾つかの郡の土地は、その２倍から３倍の割合で沈下した。少なくとも８６万７千の不動産と、複数の高速道路、鉄道、空港、ダム、堤防などの重要インフラが沈下していることが、研究者達によって明らかになった。
この調査結果は、以前からの研究に続くものである。ネイチャー・コミュニケーションズは、同じデータを使って、ハリケーン時の高潮から多くの都市を守るために重要な東海岸の湿地のほとんどが、年間３ミリメートルを超える速度で沈下していることを示した。彼らは、沿岸の森の少なくとも８％が沈下と塩水侵入のために位置がずれ、「幽霊の森」の激増に至ったことを発見した。
－－－ 以下略。
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＜出典＞： Earth Observatry
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