お隣りのお隣りさん

私はアパートの2階に住んでいます。

2階にある部屋は3つ。
203号の私の部屋以外の2つの部屋は新聞配達店が従業員の寮として使用しています。

今月初めに隣202号に住む新聞配達店の従業員が部屋を出て行きました。

新聞配達の仕事を辞めたのです。
わずか1ヶ月の勤務でした。

なので隣の202号室はいま空き部屋になっています。

これで隣の住人が毎夜中、朝の配達で騒々しく部屋を出ていく物音に、私まで毎夜中起こされる－

（隣の部屋の夜中に鳴る目覚まし時計の音が私の部屋までよく聞こえるのです。
それで私もいつも一緒に？目が覚めていました。）

－という苦痛も無くなったところでした。

3日前の夜中3時頃のことです。
部屋の外で人の気配がするのに気が付きました。

誰かが部屋のドアを叩いています。
隣の隣の部屋、201号です。

そのうちにドアを叩いていた者が携帯電話で誰かと話し出しました。

「部屋の明かりは点いているんですが起きません。」

またドアを叩き始めます。けれども201号からはうんともすんともありません。

そんな騒々しさが30分くらい続いたでしょうか。
そして彼は諦めて、行ってしまいました。

201号の新聞配達の従業員が朝刊配達の準備の時間になっても出勤してこないので、配達所の同僚が慌て起こしに来たのでした。

朝刊の新聞配達の仕事は、遅刻すると夜中にこんな騒動になるんですね～。

全く夜中の騒音は
　迷惑千万！！

隣の202号にも悩まされましたが、隣の隣のお隣さん
「201号よ、オマエもか！？」

でも実は私は真相を知っています。

あの日、201号の従業員は夜出掛けたまま帰って来ませんでした。

夜中に配達店の同僚が起こしに来た時、部屋の明かりは点いていても中には居なかったのです。

従業員が部屋に戻って来たのは、同僚が諦めて去って暫くしてからの明け方のことでした。

永年サラリーマンをしてきた私の感では恐らくこうです。

201号の従業員はずる休みをしたのです。

理由は 202号の従業員が僅か1ヶ月で辞めてしまい気持ちが動揺しだした…と言ったところでしょうか。

昨日の夜、201号に同僚が数人来ていました。

「頑張ってください」の声が聞こえてきました。

201号も辞めるのかな？
同僚が引き留めにきたのかな？

そんな雰囲気を察しました。

202号の従業員が辞める時も、事前に同僚が数人、
入れ代わり立ち代わりで
部屋を訪れて来ていましたから－。