「白鳥とコウモリ」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
遺体で発見された善良な弁護士・白石健介（しらいし　けんすけ）。「１人の男・倉木達郎（くらき　たつろう）が殺害を自供し、事件は解決。」の筈だった。

「全て、私が遣りました。全ての事件の犯人は、私です。」。２０１７年東京、１９８４年愛知を繋ぐ、或る男の“告白”、其の絶望、そして希望。

「罪と罰の問題はとても難しくて、簡単に答えを出せる物じゃ無い。」。私達は、未知なる迷宮に引き込まれる。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

１９８５年、小説「放課後」で文壇デビューを果たした東野圭吾氏。自分は１９８９年に此の「放課後」を読み、其の作風に魅了されてしまった。今では超売れっ子小説家の彼も大ヒット作に恵まれず、「こんなに凄い小説家なのに、何で売れないのだろうか？」というもどかしさから書いたのが、２００４年の記事「賞に縁遠い男“東野圭吾”」だ。１７年前の事とはいえ、売れっ子小説家となった彼を思うと、隔世の感が在る。

デビューから３６年目となった今年、上梓されたのが「白鳥とコウモリ」という奇妙なタイトルの作品。殺害された被害者もそうだが、殺害を自供した加害者も、周りからは善良な人と見做されていた。“彼”は何故殺され、そして“彼”は何故殺したのか？

殺害された彼の娘、そして殺害した彼の息子が、事件から浮かび上がって来る“自身の父親のイメージ”との乖離に疑問を感じ、独自に事件を調べ始め、意外な事実が次々と明らかになって行く。時空を超えたミステリーだ。

「賞に縁遠い男“東野圭吾”」の中でも書いた様に、自分が一番好きな東野作品は「魔球」。記事を書いてから１７年経った今でも、其れは変わっていない。小説家として数多くの作品を生み出して来ているので、当然“文章力”は格段に上がっているのだが、文章の稚拙さは在っても、此の超初期の作品を初めて読んだ時の“衝撃”は、今でも忘れられない。東野作品の最大の魅力と思っている“読後の何とも言えない物悲しさ”が一番堪能出来る作品でも在る。

そんな「魔球」に、「白鳥とコウモリ」は雰囲気が似ている。「良かれと思ってした事が、結果的に“大きな不幸”を生み出してしまい、そして其の大きな不幸が、３３年の時を経て“新たな不幸”を生み出してしまう。」というのは、“善意”が介在しているからこそ、何とも言えない物悲しさを覚えてしまう。

“真犯人”は意外な人物で在り、其の“動機”は更に意外。「そんな事で？」と思ってしまうのだけれど、現実社会で言えば、珍しく無い動機になりつつ在るのが不気味だ。又、「罪と罰」という物に付いても、改めて考えさせられた。

総合評価は、星４つとしたい。