ＸＸＸＸ、御前もか！

物心が付いた頃からずっと、我が家では東京新聞を購読していた。父方の祖父母の家が同紙を購読し続けていたというのが大きな理由だろうが、父が亡くなって以降、朝日新聞に切り替えた時期（「大学受験の現代国語で、朝日新聞の「天声人語」から出題されるケースが結構在る。」と良く言われていたので、試しに切り替えた。）が在ったものの、内容的にどうにもしっくり来ないので、半年程で東京新聞に戻した経緯が在る。

極右系の人達からは蛇蝎の如く嫌われている様だが、自分は東京新聞が大好き。「体制に阿らず、独自路線を貫く姿勢。」が自分には合っているし、教育問題を中心に、オリジナリティー溢れる記事が、実に読み応え在るからだ。

前身の都新聞が創刊されたのは「１８８４年９月２５日」という事なので、東京新聞は今年９月２５日で創刊１４０周年を迎える事になる。そんな歴史在る新聞が、転機を迎える事となった。「９月１日から、“東京２３区を除く地域”で、夕刊配達及び即売を終了し、朝刊に一本化する。」と言う。詰まり、東京２３区以外の地域では、東京新聞の夕刊配達及び即売が無くなってしまうのだ。「東京新聞、御前もか！」という思いが。

此方に記されている様に、「１９９５年頃からインターネットが普及し始め、夕刊紙の売り上げ其の物も伸び悩んだ事から、休・廃刊に追い込まれたり、朝刊に一本化する新聞社が相次いだ。」という現実が在る。若者を中心に“活字離れ”が進んでいた事も、そういう流れに拍車を掛けたと言われている。

最初は“夕刊紙の宝庫”といわれた大阪府で、地方紙の廃刊や朝刊への一本化という動きが相次いだが、軈て全国紙にも飛び火。産経新聞の東京本社版夕刊が２００２年３月３０日で廃止となると、毎日新聞でも北海道支社版夕刊が２００８年８月３０日で廃止。以降、此方に詳しく記されている様に、朝日新聞や読売新聞、日本経済新聞でも“特定地域”での夕刊廃止が続いている。

そういう新聞業界の苦境は知っていたけれど、「東京新聞は大丈夫だろう。」という根拠の無い思いが在ったので、今回の決定には驚かされた。世の中の活字離れが益々進みそうで、「読む。」という行為が大好きな自分にとっては、とても不安を感じてしまう。