「燃えよドラゴンズ！」 ～あの選手達の今～ Ｐａｒｔ３

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（６番の歌詞）

１７．　近藤コーチの作戦に♪
近藤貞雄氏（１９２５年１０月２日生まれ、享年８０歳）
彼に関しては、先日の記事「近藤コーチの作戦に♪」で詳細を書かせて貰ったので改めて記すのは避けるが、大好きな野球人の１人だった。


１８．　森下コーチのピストンサイン♪
森下整鎮氏（１９３３年９月４日生まれ、７２歳）
選手としてホークスに在籍し、引退後は１９６９年～１９７７年に亘って、ドラゴンズで二軍コーチや一軍コーチ、二軍監督を歴任した。１９７４年は幼少だった為、流石にコーチがサインを出す姿迄は覚えていないが、恐らく「ピストンサイン」なるものは今のブロック・サインを極端にした様なものではなかったかと類推している。（ピストンサインという言葉を思い浮かべると、どうしても西川のりお師匠のギャグ「ツクツクホーシ、ツクツクホーシ」の動きを思い浮かべてしまうのだが。）その後、ホエールズやホークスのコーチを経て、台湾の兄弟エレファンツで副監督を務められた様だ。（現在も務めらているかどうかは不明。）


１９．　井手も西田も控えてる♪
井手峻氏（１９４４年２月１３日生まれ、６１歳）
１９６６年第２次ドラフトの３位でドラゴンズに入団。投手として入団したものの結果を残せず、４年目に打者に転向。井手氏で思い浮かぶのは、「ナース井手」や「井手らっきょ」・・・では勿論無く、当時珍しかった（今でも珍しいが。）”東大出のプロ野球選手”という肩書き。記憶が誤っていなければ、確か東大出のプロ野球選手第２号だったと思う。１９７６年に現役を引退するが、正直な所、選手としては一流と言える存在ではなかった。引退後はドラゴンズのコーチ及び二軍監督を経てフロント入り。現在は取締役編成担当の職に在り、査定記事等で時折御名前を拝見する。

西田暢氏（１９４４年１１月２日生まれ、６１歳）
谷沢氏等と同じ１９６９年のドラフトで、３位指名を受けドラゴンズに入団。１９７５年に引退されているのだが、申し訳無いが全く記憶に残っていない。一握りの有名選手だけが球界を構成しているのではなく、数多のその他の選手達が球界を下支えしているという事に気付かされる。


２０．　華麗な守備の正岡も♪
正岡真二氏（１９４９年８月１５日生まれ、５６歳）
１９６７年のドラフト４位でドラゴンズに入団。（当時の名前は”村上”真二氏。）長打力は無かったが、歌詞通りの華麗な守備で、ショートのポジションを長きに亘って守り抜いた。１９８４年に引退。１９８７年～１９９８年にかけては、ドラゴンズで一軍コーチ、二軍コーチ、そして二軍監督を歴任し、現在は同チームの東海・中国地区のスカウトを務められている。
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（８番の歌詞）

２１．　与那嶺監督の胴上げだ♪
与那嶺要氏（１９２５年６月２４日生まれ、８０歳）
大トリを飾る与那嶺氏は御年８０歳。初代「燃えよドラゴンズ！」に登場する選手達２６人中、最高齢者に当たる。上記した近藤貞雄氏と同い年だ。沖縄系ハワイ移民の日系２世で在られる与那嶺氏（本名はWally　Kaname　Yonamine。）は、１９５１年にジャイアンツに途中入団する。＊２ジャイアンツに在籍した１０年間で、首位打者３回、ＭＶＰ１回の好成績を残し、ジャイアンツ第２期黄金期の一翼を担う。１９６１年にドラゴンズに移籍し、２年間プレーした１９６２年に引退。「通算打率：．３１１、通算安打：１，３３７安打、通算本塁打：８２本、通算打点：４８２打点、通算盗塁：１６３盗塁」と、走・攻・守三拍子揃った名外野手。１９９４年には競技者表彰として野球殿堂入りされている。引退後、１９６３年～１９６６年にドラゴンズの打撃コーチを務められたのを皮切りに、１９６７年～１９６９年はオリオンズの打撃コーチ、１９７０年からはドラゴンズのヘッドコーチを経て１９７２年に同チームの監督に就任。１９７７年に監督を退かれた後は、１９７８年～１９８０年にかけて古巣ジャイアンツの打撃コーチ。１９８１年～１９８２年はホークスの打撃コーチ、１９８３年～１９８４年はライオンズの打撃コーチ、そして１９８５年～１９８８年にかけてファイターズのヘッドコーチを歴任された。選手及び首脳陣として３８年という長期間を、一度も現場を離れる事無く勤め上げたのは、確か日本プロ野球界では与那嶺氏だけだと記憶している。現在は球界を離れ、ハワイに暮らして居られる様で、近藤氏逝去の折には「私の人生で一番楽しかったのが、ドラゴンズ監督時代。その中でも忘れられないのが、１９７４年の優勝。近藤さんは、ヘッドコーチとして支えてくれた。元気な人だったから、信じられない。」というコメントを出しておられた。
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選手達の今を本格的に記事にしたのは、多分「野球を巡る人間ドラマ　～熾烈なショート争いの果てに～」以来２度目だと思うが、楽しかった野球の思い出が蘇って来て、書いていて心浮き立つものが在った。非常に自己満足な内容で申し訳無い。

＊１　当時のドラゴンズ選手達の野球カードがこちらのサイトに載っている。全く以って懐かしい限りだ。

＊２　王貞治氏がファンからサインを求められた際、出来得る限り応じる様にしているのには、幼少時の経験が大きく影響している。王氏は小学５年生の時に初めて後楽園球場を訪れたのだが、スター選手にサインを貰おうとするも皆無視して通り過ぎて行った中、快くサインをしてくれた人物が与那嶺氏。その時の嬉しさがずっと頭に残っており、「余程の事が無い限り、サインを拒むのは止めよう。」と決めたという。