アルテミス協定

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「星空ってね、タイムマシンなんだよ。」。「タイムマシン？どういうこと？」。「例えば・・・冬の大三角形ってあるでしょ？プロキオン、シリウス、ベテルギウス。三つは同じ空、同じ平面にあるように見えるけれど、それぞれ地球からの距離が全然違う。シリウスは８．６光年離れてるから、あの光は八年前、私たちが小学校に入る前くらいに生まれたものがいま届いている。プロキオンは１１．４６光年だから、二歳か三歳のころの光。」。真夜（まや）はオリオン座のほうを指差す。「でも、ベテルギウスだけは６４２光年も離れてる。あれは、室町時代がはじまったころの光だよ。全然違う時代に生まれた光が、ひとつの夜空にフラットに並んでる。」。白く濁った空の中、明るい星が点々と存在している。全然違う場所の、全然違う時間に生まれた光たちが、地球の上に集結してひとつの夜空を形成している。数え切れないほどの時間が空に溶け込んで、混ざり合っている感じがした。いままで何気なく見ていた夜空が、ものすごく複雑に、多層的に見える。「ね、タイムマシンみたいでしょ。」。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

現在読んでいる小説「空想クラブ」（著者：逸木裕氏）の中で書かれている文章で在る。「全然違う時代に生まれた光が、ひとつの夜空にフラットに並んでる。」というのは、壮大な浪漫を感じてしまう。

子供の頃、宇宙にはそんなに興味を持っていなかった。でも、年を重ねる毎に、宇宙への興味が強くなっている。「子供の頃は“自分の周りの事”だけしか見えなかったけれど、年を重ねる毎に“視野”が広がり、自分だけでは無く、人類の小ささを感じてしまった。」というのが、大きな理由だろう。

だから、宇宙の話を多く取り上げておられる「悠々遊きまぐれ写真館」を、毎日の様に覗かせて貰っている。どんなに気分が落ち込んでいても、宇宙の事を考えれば、「そんな小さな事で落ち込んでいて、どうするんだ。」と前向きな気持ちになれるので。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「国際宇宙協力の『アルテミス協定』、日本等署名　ＮＡＳＡ」（１０月１４日、ＡＦＰＢＢ　Ｎｅｗｓ）

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１３日、月等、将来の宇宙探査の指針を示した国際合意「アルテミス協定（Ａｒｔｅｍｉｓ　Ａｃｃｏｒｄ）」に８ヶ国が署名したと発表した。

此の協定の締結により、原加盟国の、、イタリア、日本、ルクセンブルク、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）、英国、そして米国がＮＡＳＡの「アルテミス計画」に参加する道筋が整った。同計画では、２０２４年迄に月面への有人着陸を実現する事を目指している。

ＮＡＳＡのジム・ブライデンスタイン長官は、「アルテミスは史上最も幅広く、多様な国際的有人宇宙探査計画で在り、アルテミス協定は、此の唯一のグローバル連合の設立手段となる。」と表明。

「今日の署名で、我々は月の探査の為に、パートナー各国と団結し、全人類が享受する事が出来る安全で平和、且つ豊かな宇宙の未来を築く事に繋がる、非常に重要な基本方針が確立される。」と説明した。

「アルテミス計画はＮＡＳＡが主導するものの、月面で持続的に活動する体制を構築するには国際的なパートナーシップが必要だ。」と、ＮＡＳＡは強調している。ＮＡＳＡは更に、此の様なパートナーシップは、将来の有人火星探査ミッションに向けて重要だと見ている。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

１９５７年～１９７５年迄、大国のアメリカとソ連は自国の威信を賭けて、激烈な宇宙開発競争を繰り広げていた。特に“最初の月面着陸国の座”を獲得する争いはとても激しく、結果として「１９６９年７月２０日、アポロ１１号で月面着力に成功したアメリカ。」が勝者となったのは、多くが知る話だろう。

其れから５１年経ち、「月面で持続的に活動する体制を構築する。」という内容の違いは在るにせよ、「２０２４年迄に月面への有人着陸を実現させる。」というのは、進歩しているのだか進歩していないのだか、良く判らなかったりする。

又、何よりも今回の協定の締結は、「宇宙開発競争に力を入れる中国への牽制。」という意味合いが強く、「結局は『アメリカ対ソ連』という図式から、『アメリカ対中国』という図式に変わっただけではないか。」と感じられ、そういう意味でも「人類は、進歩していないなあ。」と思ってしまう。

とは言え、宇宙の未知なる部分が明らかになって行くというのは、心浮き立つ物が在る。