「利休にたずねよ」

戦国時代から安土桃山時代という激動の時代を生きた茶人・千利休。類い無い審美眼を有する人物としても知られている。「美」に関する概念は千差万別で、人によってはゴチャゴチャと付け足す、即ち「プラスする事で美しさが増す。」と考える者も居るだろう。利休の場合は「これ以上削り落とす物が無い。」という所迄、即ち「極限迄マイナスする事で、美しさも極まる。」という思考だった様だ。全てを削ぎ落とす事で緊張感を作り上げ、それによって美の感性も高まるという発想とも言えるだろう。

茶人という文化人の顔以外に、利休には権力者達の政治的アドヴァイザーとしての顔も有していた。織田信長や豊臣秀吉からその才能を買われ、権力の中枢に近付いてしまった彼。最後は秀吉の勘気に触れ、切腹するに到る。切腹を命じられた理由は諸説在るが・・・。

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飛び抜けた美的センスを持ち、刀の抜き身の如き鋭さを感じさせる若者が恋に落ちた。堺の魚屋の息子・千与四郎。後に茶の湯を大成した男・千利休で在る。女の物と思われる緑釉の香合を肌身離さず持つ利休は、己の美学だけで時の権力者・秀吉に対峙し、気に入られ、天下一の茶頭に昇り詰めて行く。利休は一茶人に留まらず、秀吉の参謀としてその力を如何なく発揮。秀吉の天下取りを強力に後押しした。しかし、その鋭さ故に、やがて対立。秀吉に嫌われ、切腹を命ぜられる。
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第１４０回（２００８年下半期）の直木賞を受賞した「利休にたずねよ」（著者：山本兼一氏）を読了。秀吉が利休を死に迄追い遣った理由が「類い無い審美眼を持つ利休への嫉妬」という視点は、非常に面白いと思った。物語は利休が切腹に臨む直前から始まり、徐々に時代が遡って行く。つまり「秀吉と利休の関係が抜き差しならない状態。」から「秀吉が利休に嫉妬の念を深めて行く過程。」、「秀吉や信長と利休が知り合う。」といった様に時代が遡り、１９歳の利休（当時の名は与四郎）で時の逆流はストップする。その時点で起こった或る出来事が、その後の利休に多大な影響を与えたというのが山本氏の“推理”。

極限迄無駄を取り除いた物にその美しさを感じ取り、「侘び」や「寂び」という概念を持った利休。権力の中枢に近付くも、何となく俗世間からの遠さを感じてしまう彼だが、『美に対する貪欲さ』という面では非常に俗っぽい人間だった。」という切り口は、納得出来る部分が在った。

総合評価は星３．５個。