“教育”という言葉を持ち出せば、全て許される訳では無い

有川ひろ（昨年、「有川浩」から改名。）さんのエッセー集「倒れるときは前のめり　ふたたび」を読破。最も印象に残ったのは、「読書感想文廃止論、加えて」というエッセー。「宿題で読書感想文を強制するのは子供さんの読書嫌いを加速させるだけだからやめてほしい、ということを今までも再々発信してきました（教育関係の方に会ったら必ず言います。）。」という有川さんの主張には個人的に反対（何から何迄強制というのは反対だが、「嫌な事は全て、する必要が無い。」という“ホリエモン的主張”は違うと思う。自身の経験から、子供の頃に親から強制されて嫌々して来て、結果として好きになれなくても、今となっては「していて良かった。」と、自身の“血肉”になっている事も在るので。「子供が嫌がるなら、強制はしない。」というのでは、子供の“可能性”を狭めてしまい兼ねないと思う。

読書感想文の強制に加え、有川さんが「勘弁して欲しい。」と思っているのは、「『学校の授業で作家に手紙を書く。』という課題が幅を利かせている。」という事。今はどうか知らないが、少なくとも此のエッセーが書かれた２０１６年１０月頃には、結構流行っていた様だ。

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最近は「手紙を書く」という文化が廃れているため、学校で手紙の書き方を教える課題として教育現場で好まれているとか。どうか、これもやめていただきたい。宛名を「有川造」、「有川告」と間違える程度にしか私に興味のない子供さんの「上手に書いた作文」を大量に送りつけられても、正直言って困惑するばかりです。同じ地区・同じ学年、加えて同じ学校名が自己紹介で並べられた手紙が一時期に集中して届く時点で、学校の授業の課題だなという事は判ります。宿題としての強制力のある読書感想文が子供さんの読書嫌いを助長するのと同じように、さして興味のない作家に強制的に手紙を書かされるということも、読書に忌避感を抱かせかねないものだと思います。
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「好きな作家に手紙を書く。」という授業の課題自体は、決して悪い事では無いと思う。問題は「そういう手紙を、作家に送り付ける。」という事だろう。読書感想文なら強制で在っても、“採点”するのは教師だ。でも、手紙の場合は「採点する事も無く、作家に送り付けて終わり。」という事ではないのか？作家の側からすれば、「授業の課題として書か“された”手紙を、時には大量に送り付けられる。」というのは迷惑なだけ。「読まないで捨てる。」という訳にもいかず、結局は全て読まざるを得ないだろう。作品が本当に好きで書いた手紙とそうでは無い手紙では、伝わって来る“熱量”が確実に違い、限られた時間内で作品を仕上げなければならない売れっ子作家にとって、苦痛以外の何物でも無いだろう。

又、「交通費無し。ノー・ギャラで講演に来て欲しい。」という“御願い”が、学校関係者から結構来るそうだ。編集部が其の点を尋ねると、「子供の教育の為なのに御金を取るんですか？」と咎められる事もざらで、「無邪気に『教育の為なら部外者が無償で尽くしてくれて当然。』という考えの人が先生を遣っている事に、一寸目眩がします。」と有川さんは書いている。

有川さんも指摘している様に、“課題として送り付けられた手紙”を読むのも、講演をするのも、作家だけでは無い、少なからずの人達の“時間”が割かれる。だから、作家本人が自主的に「無償で講演しますよ。」と言うので無ければ、「教育の為なんだから、無償で講演するのは当然でしょ。」とするのは非常に傲慢な事だと自分も思う。“教育”という言葉を持ち出せば、全て許される訳では無いのだ。