「ハロワ」

昨年の記事「夫婦漫才のコンビでは、一番好きだった」でも触れたが、好きだった夫婦漫才のコンビの１組に暁伸・ミスハワイ両師匠（動画）が居る。ミスハワイ師匠は１９９８年に７２歳で亡くなられたが、残された暁伸師匠も先月の26日、心筋梗塞にて亡くなられたとの報道が。９６歳という年齢を考えれば、大往生と言って良いだろう。「芸人」と呼べる人物が又１人、鬼籍に入ってしまった。合掌。

 

最近でこそ見聞しても違和感を覚えなくなったけれど、１９９０年に「ハローワーク」なる愛称が導入されて以降、暫くの間は此の愛称がピンと来なかった。正式名称「公共職業安定所」は、自分の様な昭和生まれの人間からすると、略称「職安」の方がピンと来ていたので。「『職安』というのは暗いイメージを感じるので、明るいイメージの『ハローワーク』を愛称に選んだ。」という事だったが、愛称の導入によりイメージは明るくなったにせよ、「就職先の決まらない人が大勢居る現実」を考えると、肝心な内情が明るくなったとは言えないだろう。

 

此の程読み終えた小説「ハロワ」（著者：久保寺健彦氏）は、ハローワークで働く人達及びハローワークを訪れる求職者達を描いた作品。

 

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貴方の御仕事、捜します！

 

「ハローワーク宮台」には、訳在りな求職者達が次々に訪れる。其処で相談員として働く沢田信（２８歳）は、理想と現実の間で日々奮闘中。果たして、彼等に合った仕事を見付ける事が出来るのか！？

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ハローワークで働く人達にも色々な人間が居る様に、求職者達にも同様に色々な人間が居る。主人公の沢田信は民間の人材紹介会社で働いていたが、或る一件で自ら辞職し、ハローワークで相談員として働く事になる。相談員と言っても「正規雇用」では無く、「嘱託」という立場。「１人でも多くの人が職に就ける様に。」と必死で頑張る彼だが、求職者達への思い入れが強くなり過ぎて、相談員としての実績を上げられないというジレンマに陥ってしまう。

 

沢田と対照的なキャラクターなのが、同期入所の樋口。沢田とは同年代なのだが、彼は正規雇用の立場。「現場でずっと働きたい。」とする沢田を、「将来は、事務方として働きたい。」と考えている樋口は嘲り、又、人付き合いに関しても“損得勘定”を最優先している様な所が見受けられる。

 

必死で仕事を捜す求職者が居る一方、真剣に取り組んでいるとは思えない者も居る。後者の求職者達を沢田は何とか職に就け様と奮闘するが、結果的に空回りに終わってしまう事が少なくない。そんな彼が挫折を積み重ねて行き、そして恋をして行く中で、相談員としてだけでは無く、人としても成長して行くのが見所。

 

ハッピーな展開よりも、心が沈んでしまう展開の方が多いストーリー。特に“旧友”と再会し、相談員として彼の求職をバックアップする中で迎えた結末は、余りにもほろ苦い。厳しい労働環境を思えば、そういう結末も存在し得るのだろうが・・・。

 

総合評価は星３．５個。