童謡や文部省唱歌だけで無く、昔話迄もか・・・

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「『桃太郎の御供は？』『アンパンマン！』　昔話知らない子供達」（４月２４日、産経新聞）

桃太郎の鬼退治に御供したのは犬、猿、御婆さん！？桃太郎や浦島太郎といった有名な童話や昔話を子供達が知らない傾向に在る事が、大学教授等のグループが行った調査で判った。人気アニメキャラクターが昔話に登場すると考える子供も居た。背景には、親がこうした物語の絵本を子供に与えないという近年の事情も在る様だ。

筑波大学大学院の徳田克己教授（子供支援学）等のグループが平成２年から１０年毎に、子供と２１の童話・昔話との関わりを調査。３回目の今年は東京都や愛知県等の幼稚園児２５９人を対象に、親を通じて自由回答による聞き取りで実施した。

調査結果によると、桃太郎が鬼退治の時に腰に付けた物に付いて、２年の調査では３歳児の７６％、５、６歳児の９１％が「吉備団子」と正解。しかし、２０年後の今回はそれぞれ２２％、５１％と低下。誤答にはパン、ケーキ、シチューといった洋食も挙がった。

桃太郎と一緒に鬼退治に行った「犬、猿、雉」の理解は、２０年間で３歳児は４９％から２２％、５、６歳児で８９％から５０％にそれぞれ下がった。御婆さんやキツツキ等の他、アニメキャラクターの「アンパンマン」と“珍答”も在ったと言う。

「浦島太郎は誰の背中に乗って行ったか？」に付いては、３歳児で理解していたのは６２％から３０％へ低下。犬、猿、桃太郎などの誤答の他、此処でもアンパンマンが登場した。

徳田教授によると、訪問先の幼稚園等では近年、アニメキャラクターが昔話や童話に登場するとの誤解を持つ子供が多いと言う。「物語をキャラクターでアレンジした人形劇等のイベントや、絵本の影響ではないか。アレンジを否定はしないが、子供達が原作をきちんと理解してからでないと、誤解して育ってしまう。」と憂慮する。

絵本の所有率は、桃太郎が最も高かった。唯、初回の調査では兄姉の居ない５、６歳児の９７％が持っていたが、今回は５５％とほぼ半減。他の絵本の所有率も、「浦島太郎９４％→３８％、さるかに合戦９４％→３７％、舌切り雀８５％→２０％、花咲か爺さん８８％→２９％」等軒並み激減。親がこうした昔話の絵本を与えない傾向が判った。

親が絵本を読んだり話したりした経験も、「桃太郎９７％→７３％、浦島太郎９７％→５５％、かぐや姫９０％→３２％」等と低下した。

徳田教授は「親も物語を良く知らなくなって来ている。日本の昔話には年寄りを労る、嘘を付かない等の道徳が自然に身に付く物が多く、大切にして欲しい。」」と話している。

今回の調査は５月３日の絵本学会で発表される。
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以前の記事「歌い継がれないとしたら残念」で、子供達に童謡や文部省唱歌が歌い継がれていっていない現実を記した。時代の移り変わりと共に廃れて行ってしまう物が存在するのは仕方無いのかもしれないけれど、そういった歌に親しんで来た身ととしては何とも寂しく思ったものだが、今回の記事を読んで「童謡や文部省唱歌だけで無く、昔話迄もか・・・。」という驚きが。記事内で紹介されている昔話なんぞは自分の幼少期、周りの子供達はほぼ全員内容を詳しく知っていたと思う。

「親がこうした昔話の絵本を与えない傾向が在る。」とか、「絵本を読んだり話したりする親が大幅に減っている。」というのも、もしかしたら「金銭的事情」や「仕事を抱えての時間的制約」といった理由が在るのかもしれないし、又、内容を良く知らないで「シチューやアンパンマンといった誤答」を口にした子供達は或る意味想像力が逞しいと言えなくも無いけれど。

こういった傾向が更に増して行ったならば、「花咲か爺さん」という昔話を知らずにこのタイトルを耳にして、「放さんか、爺さん！」と思ってしまう子供が現れるかも。