理解されない苦しみ

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化学物質過敏症：非常に微量の薬物や化学物質（主に揮発性有機化合物）の曝露によって、健康被害が引き起こされるとする疾病概念。人体の薬物や化学物質に対する許容量を一定以上超えると引き起こされるとされており、個人差が大きいと言われる。

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昨日放送されたＮＮＮドキュメント’１９は、化学物質過敏症に苦しむ人々を取り上げていた。シックハウス症候群等、化学物質過敏症に付いて其れなりに理解している積りだったが、“現実”は考えていた以上に大変な物だった。

 

建材に含まれる化学薬品等だけでは無く、髪の毛や服に付いた煙草や柔軟剤等の匂いにも強く反応し、激しい頭痛や眩暈が引き起こされたり、時には鼻血が止まらなくなったりする人達が存在する。

 

以前は全くそういう症状が出なかったのに、或る日突然、化学物質過敏症を発症する人も珍しく無い様だ。実際、今回の番組でも「昔は煙草を吸い、髪の毛も染めていたのに、全く症状が出ていなかったが、或る日突然、発症した女性。」が登場していたし。

 

或る調査によれば、“予備軍”も含めると「我が国の化学物質過敏症患者の割合は、約１３人に１人。」と言う。そんなにも多いのに、此の病は発症プロセス等、判らない事だらけなのだとか。

 

化学物質過敏症患者が出来る事は、“発生元”から逃げる事だけ。仮に発生元が自宅内に在ったとしても、逃げた先の“周り”に新たな発生元（匂い等）が存在している場合も。

 

化学物質過敏症と、医者から診断されていない“患者”も存在する。其の可能性が非常に高いけれど、病院に行く迄の間、自動車の排気ガス、人から発せられる煙草や柔軟剤の匂い等で気分が悪くなってしまい、診断を受けられないというケースも在るからだ。

 

昔は普通に飲めていた珈琲が、或る日突然、匂いを嗅いだだけで、体調が悪くなる様になった。化学物質過敏症という事では無いのだろうけれど、実際に自分の兄弟が該当する。「頭痛や吐き気がしたり、体が痒くなったりする。」と何度も訴えていたが、家族は「神経質なだけでは。」と軽く考えていた。と言うのも、昔は問題無く飲んでいたから。でも、「此の苦しみを、誰も判ってくれない。」と涙を浮かべて訴えて来た時に、漸く「どんなに苦しかったが理解出来たし、軽く考えていた事を心から申し訳無く思った。」のだった。

 

番組では、化学物質過敏症に苦しむ小学生２人が紹介されていた。此の病気に関する理解を深めて貰おうと、患者の親がクラスメートの前で説明、そして質問に答えていた。説明等を受けた後、「発熱すると言っていたけれど、体温計を懐炉で温めて、誤魔化しているのではないかと思っていた。」、「好きな授業だけ受け、嫌いな授業は『体調が悪い。』という理由で、サボっているのだと思っていた。」というクラスメートの声が印象に残った。

 

苦しくて、時には鼻血を出す事も在ったという２人。彼等にとって、“肉体的な苦しみ”も然る事　乍ら、“病を理解されない苦しみ”というのも、相当な物だったろう。