勝ちを積み重ねて５千勝 Ｐａｒｔ２

６位　　１９８７年の日本シリーズ
１９８７年１０月２４日～１１月１日に渡り、王貞治監督率いるジャイアンツと森祇晶監督率いるライオンズが闘ったシリーズ。結果的には４勝２敗でライオンズが日本一になるのだが、勝敗数や点数差以上にライオンズとの”チーム成熟度”の違いを痛感させられたシリーズでも在った。クロマティー選手の雑な守備や、篠塚和典選手のイージー・ミス等、”子供のチーム”（ジャイアンツ）が”大人のチーム”（ライオンズ）と闘っている様な情けなさを覚えてしまった。

７位　　二岡智宏選手のサヨナラホームランでジャイアンツが優勝
２０００年９月２４日、東京ドームで行われた対ドラゴンズ戦。この試合に勝てば本拠地での胴上げとなるジャイアンツだったが、９回表を終えて４対０でドラゴンズに負けている状態で、ＴＶ観戦していた自分も１００％この日の胴上げは諦めていた。この日は東京ドームでの最終戦に当たる為、「これで敵地での胴上げになってしまうのか。盛り上がらないなあ。」とぼやいていたのだが、９回裏に１死満塁のチャンスを迎え、打席に入った江藤智選手がエディ・ギャラード投手からまさかの満塁ホームランで同点に追い付く。「信じられない事が起こりました！」と絶叫するアナウンサーの声をバックに狂喜乱舞する自分。そして場内のどよめきが未だ残る直後、次打者の二岡選手がサヨナラホームランを放って奇跡の大逆転で優勝を決めるという、「猫ひろし氏が御笑い界の頂点を奪い取る。」位の在り得ない展開。ジャイアンツ・ファンの友人にすぐさま電話し、互いに興奮しながら喜びを分かち合ったのが懐かしい思い出。

８位　　ランディ・バース選手、掛布雅之選手＆岡田彰布選手の”伝説のバックスクリーン３連発”（動画）
１９８５年４月１７日に甲子園球場で行われた対タイガース戦。７回表終了時には、３対１でジャイアンツが勝っていた。７回裏、２死１＆２塁で槙原寛己投手（ジャイアンツ）は打席にバース選手を迎える。「何とか抑えてくれ！」とブラウン管に向かって手を合わせていた自分を嘲笑うかの様に、バース選手が振り抜いたバットは投球を確実に捕らえ、打球はバックスクリーンへと一直線に。そして、続く掛布選手＆岡田選手にもバックスクリーンにホームランを打ち込まれ（正しく言えば、掛布選手のホームランはバックスクリーンから若干左に外れていたらしい。）、この３者連続バックスクリーンへのホームランで逆転したタイガースが、結果的には６対５でジャイアンツを下す事に。それ迄は申し訳無いが「ダメ虎」と舐めて掛かっていた自分も、この３連発によって「今季はタイガースが優勝するかも。」と感じさせられた。そして晩年に”水道橋のダメ魔人”と呼ばれる事になる槙原投手の姿を、この時にうっすらと予感した試合でも在った。

９位　　江川卓投手に引退を決意させた試合
１９８７年９月２０日、広島市民球場で行われた対カープ戦。先発した江川投手は前半から全盛期を思わせるピッチングでカープ打線を翻弄し、９回を終えた段階での失点は小早川毅彦選手に打たれたソロホームランのみという好調さ。その時点で２対１とジャイアンツが勝っており、９回裏にはあっさりと江川投手が三者凡退に打ち取るだろうと思っていた。予想通り二者を打ち取り、次に迎えた高橋慶彦選手もゴロに打ち取って無事ゲーム・セットと誰もが思った瞬間、味方の守備の乱れから彼を塁に出してしまう。そして次の打者は、この試合でカープ唯一の得点をホームランで叩き出していた小早川選手。江川投手が全身全霊の力を込めて投じた５球目のストレートは、小早川選手がジャスト・ミートしてのサヨナラ２ランに。嘗ては”怪物”と呼ばれた男が、マウンド上で力無く崩れ落ちたシーンが何ともショックだった。その後、あの”クールな男”がベンチ裏で泣いていたという。法政大学の後輩でも在る小早川選手に対し、自信を持って投じたストレートを完璧にホームランされたこの夜、江川投手は自らの引退を決断したのだった。

１０位　吉村禎章選手を襲った悲劇
１９８８年７月６日、札幌市円山球場で行われた対ドラゴンズ戦。このデイ・ゲームを自分は、キャンパスに置かれたＴＶで観戦していた。ジャイアンツの守備時、外野に上がったフライを吉村選手と栄村忠広選手が共に取りに行き、御互いに気付かないまま激しく衝突。リアル・タイムで中継を見ていた廻りの人間が、思わず「あっ！」と叫んでしまった程のアクシデントだった。吉村選手は左膝の４本の靭帯の内３本を完全断裂した上、神経迄損傷するという大怪我を負ってしまう。選手生命云々以前に、普通の生活をも今後は送れないだろうと誰しも思ったに違いない。しかし辛いリハビリ生活を乗り越え、彼は翌年終盤に復帰を果たす。その執念と努力には唯々頭の下がる思いだったが、あのアクシデントさえ無ければ彼は間違い無く原辰徳選手と共に主軸を務め続けたろうし、目を見張る記録を残した事だろう。そしてＯ（王貞治選手）とＮ（長嶋茂雄選手）が同じチームに居た事で、双方が切磋琢磨して共にスーパー・スターになり、ひいてはチームを栄光の道へと推し進めた様に、吉村選手の怪我さえ無かりせば、原選手はもっと記録を残せていたのではなかろうか。そしてチームも・・・。悔やんでも悔やみ切れないアクシデントだった。
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ジャイアンツの次なる目標は、５，００１勝を上げる事。そして、その勢いで今季こそは優勝を果たして欲しい。それが真に強く、真に魅力の在るジャイアンツになる第一歩と信じる。＊２

＊１　スーパーサウスポーあさちゃん。様も応募された「ジャイアンツ５，０００勝キャンペーン」には、自分も当然応募していた。ジャイアンツの５，０００勝達成日をズバリ当てた人には、抽選で総額５，０００万円の豪華商品が当たるというキャンペーンだが、開幕前に応募したので、完璧に昨年迄の”駄目さ加減”を考慮して「５月１６日」としてしまった。長年のファンとしては在ってならない弱気さを恥じるが、まあ嬉しい誤算としておこう。

＊２　１千勝目を達成した１９５２年、ジャイアンツは優勝を果たしている。２千勝目の１９６５年はＶ９スタートの年で在り、勿論この年も優勝。しかし３千勝目の１９７９年は５位、４千勝目の１９９３年は３位と優勝を逃している。つまり、記念日を達成した過去４回の年の優勝確率は５０％。唯、直近の２回が「５位→３位」と推移している事を考えると、今回は優勝という事になるのだろうか？