ファースト・クラスの取り止めよりも

「映画って観客がいなくても最後まで上映されるの？」という記事、同じ疑問を自分もずっと持っていたので、興味深く拝読させて貰った。詳細は元記事を読んで戴くとして、要点を纏めると次の様になる。（全部の映画館が同じ対応かどうかは不明。）

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・　上映開始後３０分経って観客が誰も居ない場合、上映を止める。但し「上映を止める」がイコール「映写機を止める」という事では無い。

・　原則として、一度フィルムを映写機に掛けたら止められない。通常、映画は７、８本に分かれたフィルムを１つに繋ぎ合わせ、円板から円板へ巻き取る形で上映。機械の構造上、途中で止めた物を次の上映の為に先頭迄戻すには、全て手動で行わなければならない。フィルムは埃も付き易く繊細な物なので、観客が居なくても止めたり巻き戻したりせず、映写機は動かしたまま。その代わり、映写用のランプだけを消すので、スクリーンには何も映っていない。
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誰一人居ない、映写機の音だけが響き渡る映画館。見たくても、一般人には見られない光景か。

閑話休題。

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「国会議員の海外出張　若手議員がファースト・クラスに『待った』」（６月３０日、Ｊ－ＣＡＳＴニュース）

国家公務員の「居酒屋タクシー」利用やマイレージの私的利用が問題化する中、国会議員の国外出張にもスポットライトが当たりつつある。若手議員が「ファースト・クラスを止めてビジネス・クラスにすれば経費が削減出来る。」との呼び掛けを行ったのだ。最も、地方議会や中央官庁の官僚のレベルでは、ファースト・クラスを使える層はかなり絞られて来ており、国会でもこの流れに追随する事になるのか、注目が集まりそうだ。

国会議員は、国会の派遣で海外出張する際には、「最上級の運賃」が支払われる事になっており、ファースト・クラスの利用が認められている。航空運賃は勿論会社によって異なるが、正規運賃で比較した場合、ビジネス・クラスはエコノミー・クラスに比べて２～３割高く、ファースト・クラスは約２倍掛かる。最も、これは正規運賃を基準に比較した場合なので、民間で一般的に使われている格安航空券と比較した場合は、その「格差」は更に広がる事になる。こんな現状に、若手議員が異議を唱えているのだ。

自民党の若手国会議員で作る「税金の無駄遣いを一円たりとも許さない若手の会」は２００８年６月１３日、「無駄の徹底的排除」を行う為の中間提言を発表した。提言の中では「議員定数の削減」、「特別会計の廃止」、「天下りの禁止」、「『無駄遣い取締官』の創設」等が盛り込まれたが、ファースト・クラスの利用に付いても検討対象とされた。

「若手の会」メンバーの牧原秀樹衆院議員は記者会見で現在、国会の委員会出張はファースト・クラス正規料金で行っているんですけれども、それを仮に、仮にですけれども、ビジネス・クラスに落としただけで、衆・参併せて年間５，０００万円位の割り引きになる。」と、改革の意義を強調した。

「国会議員はファースト・クラスが当たり前。」というのは、一般的な感覚からは懸け離れているとの声も上がりそうだ。一方、「居酒屋タクシー」が問題化した中央官庁職員や、地方議会レベルでは、若干事情が異なる様なのだ。

例えば国家公務員が海外出張する際は、ファースト・クラスが利用出来るのは次官級に限られる。ビジネス・クラスを利用出来るのも課長級以上か、８時間以上搭乗する課長補佐のみだ。２０００年の法律改正以前は、全職員にビジネス・クラスの使用が認められていた他、本省の部長級以上で在ればファースト・クラスの利用が出来た。

一方、地方議会に目を向けると、１９９７年には東京都や神奈川県議会で、ファースト・クラスの運賃を受け取っておき乍ら、実際にはビジネス・クラスやエコノミー・クラスにしか乗らず、その差額を通訳料等に流用していたケースが問題化。神奈川県では利用出来る航空運賃の額が、ファースト・クラスからビジネス・クラスに改められた。

それ以外にも神戸市では２００２年にファースト・クラスでの海外出張が市民オンブズマンに問題視され、利用する運賃をエコノミー・クラスに改めるよう申し入れが行われている。特に利用する航空券の種類を定めない場合でも、出張費用の上限が決まっているケースが多く、実際上は「ビジネス又はエコノミー・クラス」というのが、地方議会では一般的な様だ。

そうは言っても民間では、上場企業で在っても「部課長はエコノミーが当たり前、役員でも基本的にはビジネス・クラス。」との声も多い。そう考えると「官民格差」は依然として残っているとも言え、今回国会で上がった「物言い」への「追い風」が、今後強くなる可能性も在りそうだ。
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民間企業にずっと勤めていたが、相当な御偉いさんでもファースト・クラスを使ってはいなかった。上記の通り、役員クラスでビジネス・クラス使用がせいぜい。官民格差を感じる所だ。

以前にも書いた事だが、きちんと仕事をしている政治家や官僚ならば、“見合った範囲での”高給や高待遇は一向に構わないと思っている。ファースト・クラスだって、それを使うに見合った仕事をきちんとしているならば文句は言わない。しかし哀しいかな、そうでは無いケースが目立っているのが現実。

政治家に限って言えば、腐った政治家だけが責められるべきものでは無い。彼等を選んだのは、我々国民なのだから。これも前に書いた事だが、「毎回、『取り敢えずは優しく見守って上げましょう。』と言う一方で、優しく見守るとした政治家のその後を全く検証してない人が少なくない。」のが大問題かと。「可愛いから（乃至は恰好良いから）。」とか「面白いから。」、「好きな組織に属しているから。」といった理由“だけ”で一票を投じる様な愚行は止めて欲しいし、自分が支持した政治家のその後をきちんと検証しないと駄目だろう。

話を元に戻すが、ファースト・クラスの取り止めも結構だが、それ以前に国会議員の数を大幅に減らして貰いたい。現状の半分でも充分だと思う。数が余りにも多いから有象無象迄選ばれてしまうし、その検証も難しくなってしまっているのではないか。定数を大幅に減らす事で、より候補者個々を見極めようとする流れが出来るのを期待したい。今回の若手国会議員達の提言の中に「議員定数の削減」も含まれているそうなので、これが実現出来れば拍手物だ。